자신의 방귀 횟수와 냄새만으로 건강에 이상이 생겼다고 걱정하는 사람들이 많다. 하지만 이런 걱정은 상당수가 '기우'에 불과하다는 전문 학회의 의견이 제시됐다.

　대한대장항문학회(이사장 박규주)는 지난 7월 31일부터 8월 4일까지 10∼60대 2천명을 대상으로 '방귀와 건강'을 주제로 설문조사를 한 결과 응답자의 51.8%가 방귀횟수와 건강이 관계가 있다고 생각했으며, 방귀 냄새와 관련돼 있다는 응답은 이보다 높은 82.1%에 달했다고 30일 밝혔다.

　응답자들의 하루 평균 방귀횟수는 1∼4회 45.2%, 5∼9회 29.8% 등으로 약 75%가10회 미만이었다.

　이는 건강한 성인의 하루 평균 방귀 횟수가 10∼20회로, 총 500∼1천500㎖가량의 가스를 배출한다는 기존 연구보고서와 비교할 때 크게 못 미치는 수치다.

　학회는 많은 사람이 자신의 실제 방귀 횟수를 제대로 인식하지 못해 이런 차이가 났을 가능성이 큰 것으로 분석했다. 실제로 50대의 경우 9.8%가 방귀 횟수를 알지 못한다고 답했으며, 10대에서는 이런 응답이 18.5%까지 높아졌다.

　학회 박규주 이사장은 "본인이나 가족이 방귀가 잦고, 냄새가 지독하다며 대장 질환을 의심하는 사례가 많지만 심각한 질환과 관련이 없는 경우가 대부분"이라고 설명했다.

　박 이사장은 "방귀의 냄새는 섭취하는 음식과 밀접한 관계가 있고, 특히 황을 포함한 성분이 지독한 냄새를 유발한다"면서 "평소와 다른 방귀 증상과 함께 체중 감소, 설사, 복통, 복부팽만, 식욕감소 등의 장 증상이 동반된다면 흡수 장애에 대한 검사가 필요하지만 냄새와 횟수만으로 건강을 의심하기엔 무리가 있다"고 강조했다.

　학회는 잦은 방귀로 불편하다면 원인이 되는 젖당, 과당, 솔비톨, 녹말질 등의 섭취를 줄이는 동시에 양배추와 양파, 브로콜리, 감자, 밀가루음식, 탄산음료 등을 피하는 게 도움이 될 수 있다고 조언했다. 연합