증설 때 놓치면 수 십년 기다릴 판...킨텍스 "경기도·고양시·코트라, 제3전시장 건립 의지 표명해야"

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경기도·고양시·대한무역투자진흥공사(KOTRA)가 킨텍스 제3전시장 건립을 실기(失期)할 경우 수 십년내 건립 자체가 불가능할 것으로 파악됐다.

최근 서울시와 부산시가 발표한 제2코엑스와 제2벡스코 건립규모만으로도 오는 2025년까지 예측된 정부의 국내 전시장 공급계획을 휠씬 상회하고 있어서다.

서울시와 부산시가 먼저 정부허가를 받으면 킨텍스 3전시장 건립이 불가능하다는 의미다.

5일 산업통상자원부 등에 따르면 전시산업발전심의위원회는 오는 2025년까지 국내 전시장 수요를 4만6천778㎡으로 예측한 ‘제2차 전시산업 발전계획’을 지난해 9월 승인했다. 향후 전시면적 수요가 연평균 4%씩 증가 할 것을 토대로 한 예측치다. 국내 전시산업은 지난 2008년부터 연평균 7.9%가 증가했다.

제2코엑스(15만㎡)와 제2벡스코(10만㎡) 중 한 개 전시장만 정부 사업승인을 받아도 전시장 공급량이 2025년 수요예측치보다 8만5천~13만5천㎡ 가 초과된다.

최준근 산자부 무역진흥과 전시장 담당자는 “수요예측치가 법적 구속력을 갖고 있지는 않지만 승인 지표(기준)로 적용된다”면서 “서울시나 부산시의 자체계획일 뿐 산자부와 공식협의된 적이 없다. 다만 전시산업발전심의위원회의 정책적 판단에 따라 승인규모가 조정될 수는 있다”고 말했다. 

김봉석 경희대 컨벤션학과 교수는 “(산자부)심의에는 기존 운영되는 전시장의 참관객 수, 참가업체 수, 참가부스 수 등을 반영하는데 전시장이 늘어나 킨텍스 제1·2전시장을 찾는 사람과 기업이 감소하면 그만큼 감점이 될 것”이라고 말했다.

엄재호 킨텍스 시설관리팀장은 “코엑스와 벡스코 증설이 확정된다면 전국적으로 30만㎡ 정도의 전시면적이 확충돼 더 이상의 증설 필요성이 사라져 정부가 제3전시장 건립 승인을 하지 않을 것”이라며 “킨텍스는 정부가 지정한 국내 유일 국제전시장인데 제2코엑스와 제2벡스코에 밀려 사업이 추진되지 못한다면 국가 전시장이 지자체 전시장에 밀려나는 셈”이라고 말했다. 킨텍스는 서울의 코엑스나 부산의 벡스코와는 달리 정부가 1999년 대한민국 대표 전시장으로 육성하기로 한 ‘킨텍스 건립추진사업 협약’에 따라 추진됐다. 고양시, 경기도, 코트라가 각각 3분의1의 지분을 갖고 있다.

엄 팀장은 “서울시장과 부산시장이 각각 전시장 건립의사를 공식 비공식으로 발표한 것처럼 경기도와 고양시, 코트라도 제3전시장 건립 의지를 표명하는 것이 중요하다”고 말했다.

고양시 관계자는 “킨텍스가 추가 부지를 매입해 증설하려는 방안을 검토하고 있는데 현재 주차장으로 사용하고 있는 부지에 증설하는 방안도 같이 검토할 것을 킨텍스 측에 요구했다”고 말했다.

킨텍스는 지난 2005년 제1전시장 완공에 이어 2011년 2전시장이 개장되면서 전시면적이 10만8천599㎡ 규모로 늘었다. 하지만 중국 광저우(33만8천㎡)에 이어 상하이(12만6천㎡), 선전(12만㎡), 최근에는 홍차오(50만㎡)전시장, 태국의 임팩트(IMPACT·14만㎡) 전시장 등이 잇따라 개장하면서 5년도 채 지나지 않아 규모가 세계 35위에서 48위로 내려앉았다.

허일현·조윤성기자

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