홍보용 지출 이유 식대 청구 등 사조직 지지 내세워 금품 요구
오는 4월13일 치러지는 제20대 국회의원 선거를 앞두고 사조직의 지지를 내세운 선거브로커들이 정치 초년생들을 등치는 사례가 잇따르고 있어 예비후보들의 각별한 주의가 요구된다.
10일 인천지역 정계 등에 따르면 모 선거구 A 예비후보의 사무국장인 B씨는 지난해 10월께 제20대 총선 예비후보 등록을 위해 서류를 갖추는 등 준비 작업을 하고 있었다.
기존 예비후보들보다 지역 내 지지기반이 부족했던 A 후보는 예비후보 등록 전에 자신을 홍보하기 위한 방법으로 산악회를 조직하기로 하고 지지자들을 모으기 위해 고민 중이었다.
이 같은 고민을 하던 중 연수구에서 활동을 하고 있다는 여성 C씨가 B씨에게 접근해 “산악회 회원들을 모아주겠다”면서 “회원들을 모으려면 현금이 필요하다”는 등의 제안을 해와 A 예비후보에게 보고 후 300만원을 지불했다.
그러나 C씨는 A 예비후보가 만든 산악회의 첫 산행 당일 50여명의 회원들만 참여시키는 데 그쳤다. 당초 200여명의 회원들이 참여할 수 있도록 하겠다는 약속을 어긴 것이다.
C씨는 또 B씨가 여성 사무국장이어서 활동성이 없다며 본인의 초등학교 동창생인 D씨를 소개했다. 이어 D씨는 B씨에게 A 예비후보의 홍보를 위해 사람들을 만나려면 식사 등 접대를 해야 하기 때문에 돈이 필요하다고 요구해 왔다.
실제로 D씨는 자신이 만나는 사람들과 식사 자리에서 A 예비후보의 명함을 이마에 부치는 등 인증샷을 촬영한 뒤 A 예비후보에게 알리면서 자신의 카드로 지불한 식대를 A 예비후보에게 요구해 받아 간 것으로 전해졌다.
이처럼 이들은 기존 정치인들보다 정치 초년생들이 출마예정지역에서 지지기반이 약하다는 약점을 이용, 지지자를 모집해 줄 수 있다는 등의 제안을 하며 접근해 금품을 요구하며 피해를 입히고 있다.
B씨는 “정치 초년생들은 유권자들에게 자신의 인지도를 끌어올릴 수 있다면 지푸라기라도 잡는 마음으로 선거브로커들의 제의에 솔깃할 수밖에 없다”면서 “아직도 이런 사람들이 있다는 것이 개탄스럽고 한심하다”고 지적했다.
한편 이날 현재 인천시선거관리위원회가 공직선거법 위반 혐의로 고발한 입후보 예정자는 7명이며, 입후보 예정자에게 홍보기사를 써주고 금품을 수수한 사이비 언론사 기자 5명 등 모두 12명이다.
송길호기자/sgh@joongboo.com
