인천 남동구가 중소기업의 매출 증대와 일자리 창출을 도모하기 위해 설치, 개장하는 구청사 내 중소기업제품 전시·판매장을 두고 실효성 논란이 일고 있다.

28일 남동구 등에 따르면 품질 좋고 저렴한 중소기업 제품의 판로 확대와 직거래를 통한 건전한 소비생활을 유도하기 위해 구청사 1층에 중소기업제품 전시·판매장을 29일 개장한다.

판매장은 1억3천400여만 원의 예산을 들여 237.19㎡ 규모로 설치됐으며 사회적기업에 위탁, 운영된다.

전시·판매 업체 수는 지역 내 49개 업체를 포함해 총 70개사가 입점, 오전 9시부터 오후 6시까지 운영되며 품목은 장식용품 276개와 화장품 199개 등 총 702개가 취급된다.

그러나 판매장 설치를 놓고 실효성 논란이 일고 있다.

지역 내 남동공단에서 제조되는 완제품이 많지 않아 당초 목적인 중소기업 판로 확대 등의 효과에 한계가 있다는 지적이 나오고 있기 때문이다.

결국 구색을 맞추기 위해 일반 상품까지 취급하게 될 경우 동네 마트로 전락될 수 있다는 우려도 제기되고 있다.

이 경우 그렇지 않아도 어려운 인근 상가 내 마트 상인들의 피해도 예상된다.

특히 구청을 찾는 민원인들이 과연 판매장을 얼마나 이용하겠느냐는 의문도 적지 않은 상황이다.

남동구의회 최재현 의원은 “여러가지 이유로 (판매장 설치를)반대했는 데 밀어부치는 이유를 모르겠다”며 “인건비 등 운영에 따른 예산 부담은 없다지만 위탁 운영인 만큼 제대로 운영되지 않을 경우가 문제”라고 지적했다.

이에 대해 구 관계자는 “현재 여러 지자체에서 이런 판매장을 운영하고 있고 일반 마트 등과 겹치는 상품은 소수에 그쳐 별 지장은 없을 것”이라며 “제품에 대한 신뢰성은 물론 접근성, 시중보다 저렴한 가격 등의 장점으로 볼때 성공적으로 운영될 것”이라고 강조했다.

송길호·김종환기자/cnc4886@joongboo.com