인천 테마파크 유치 사업은 인천시가 제 목소리를 내지 못하고 사업자에게 끌려다니면서 속도를 내지 못하고 있다.

반면 세계 여러나라와 지방자치단체들은 다양한 사전 준비를 마친 후 초국적 자본과 고급 인력, 국내외 관광객을 유치하기 위해 테마파크 사업에 뛰어들고 있다.

전문가들은 정부와 지자체가 테마파크 사업을 추진하기 전 충분한 사전준비를 마친 후 확신이 생기면 주도적으로 나서야 한다고 조언한다.

20일 인천시 등에 따르면 인천 영종하늘도시 옛 밀라노디자인시티(MDC) 부지 약 270만㎡ 일부에 대규모 글로벌 테마파크를 조성하는 사업은 무산될 가능성이 높다.

1년 가까이 끌어온 협상은 결국 시가 원하는 제안은 받지도 못한 채 공염불이 됐다.

지난해 유정복 인천시장이 투자유치를 위해 직접 20세기 폭스사 본사가 있는 미국 로스엔젤레스(LA)까지 방문했지만 사업을 추진하는 서정진 셀트리온 회장은 결국 희망 토지가격을 제시하지 않았다.

시는 지난해부터 서 회장에게 희망 토지가격과 사업계획서 제출을 요구했다.

서 회장은 뒤늦은 올해 초 사업타당성 평가 용역을 진행했고 지난 4월에는 시와 LH, 공사 등을 대상으로 사업계획을 설명했다.

이날 서 회장은 개인적으로 3천억 원을 투자하고 외국인 투자자를 통해 3천억 원, 조건부 투자자를 통해 3천억 원 등 총 9천억 원을 투자하겠다고 밝혔다.

그러나 설명회에서도 구체적인 토지가격에 대한 언급은 없었다. 시는 1년 가까이 서 회장에게 끌려다니고도 가격에 대한 얘기를 듣지 못했다.

시는 계속해서 토지 희망가격을 제시하라고 요구했고 결국 서 회장에게 부지 매입보다는 무상 임대를 원한다는 답변을 들었다.

부영그룹이 송도 옛 대우자동차판매부지에 추진중인 부영 테마파크도 사정은 비슷하다.

부영그룹이 테마파크 건설과 도시개발 동시 추진을 조건으로 지난해 10월 3천150억 원에 대우자판 부지를 사들였지만 사업계획서가 부실했다.

시는 사업계획서를 수 차례 접수 받았지만 결국 완성된 사업계획서는 받지 못한채 지난달 23일 부영그룹이 제출한 송도 도심형 복합테마파크 조성사업을 조건부로 수용했다.

향후 기본계획, 실시설계, 각종 영향평가 등 행정절차를 내년 12월까지 완료하는 조건이다.

인천 수도권매립지에 테마파크를 조성하는 사업도 환경부의 수도권 매립지 1매립장의 장기임대 운영사업 선정 추진과 맞물려 갈등을 빚었지만 시는 환경부에 제대로 된 목소리를 내지 못했다.

반면 홍콩 디즈니랜드 유치 사례를 보면 사전 준비에 만전을 기해 사업을 성사시키는 등 인천과 다른 모습을 보인다.

김영곤 강남대학교 교수가 발표한 ‘홍콩 디즈니랜드 유치 사례’ 자료를 보면 홍콩은 컨벤션 및 전시사업 유치에 주안점을 두고 디즈니랜드 유치와 함께 습지공원 조성, 예술 공연장 개발, 케이블카 시스템 설치, 워터프론트 산책길 조성 등의 사업을 병행했다.

또 홍콩 국민들에게 디즈니사와의 계약이 공정하고 합리적인 것이라는 것을 확신시키려 했으며 긍정적 이미지 제고와 경기침체 전환 등에 대해 홍보했다.

이와 함께 테마파크의 규모와 수입, 입장객, 부가적 소비지출, 기타 효과 등에 대해 사전 조사를 마친 후 협상에 나서는 등 실행전략을 마련해 지난 2005년 9월 개장했다.

오훈성 한국문화관광연구원 연구위원은 “테마파크 조성에 대해서는 정부와 지자체가 주도적으로 추진하고 컨텐츠는 사업자가 마련하는 방식으로 사업을 추진해야 한다”고 말했다.

조기정·주재홍기자/ckj@joongboo.com