경기도교육청이 광복 71주년을 맞아 학교 내 일제식민지 잔재 청산 작업의 일환으로 도내 각급 학교명 교체를 추진하고 있다.

학교명 교체작업이 본격화 되면 이정표, 교복, 학교간판 등 덩달아 바꿔야 할 것들이 다수여서 예산낭비 등의 논란이 예상된다. 또 학교 전통(傳統) 단절 등의 문제로 동문들의 반발도 극심할 것으로 전망된다.

도교육청은 전국 17개 시·도교육청 중 처음으로 ‘학교명을 부탁해’란 프로젝트를 진행한다. 이 프로젝트는 학교명 가운데 동·서·남·북 방위명과 중앙·제일 등과 같은 단어가 일제강점기 잔재인 것으로 보고 이들 교명을 변경한다는 내용을 골자로 하고있다.

이재정 경기교육감은 10일 가진 기자간담회에서 경기지역 학교명 중 대다수가 교육적 의미와 거리가 먼 명칭이라고 지적했다. 이 교육감은 “방위작명법에 따른 학교명, 단순 지명을 담은 행정편의적 학교명, 고유의 지명을 일본식으로 변경한 학교명, 서열주의식 학교명 등 일제식민지 잔재가 남아있는 학교이름이 많다”며 “지역특성, 역사를 반영한 교육적 의미를 지닌 학교명으로 변경할 필요가 있다”고 말했다.

도내 2천385개교 중 안양 해오름초, 샘모루초 등 교육적 의미를 가진 학교명은 전체의 22.8%에 불과하고, 나머지 71.2% 학교이름은 행정동, 마을, 방위명 등을 반영하고 있다는 것이 도교육청의 분석이다.

도교육청은 학교명에 쓰인 일제 잔재에 대한 고증 작업을 벌이는 동시에 교명 변경 캠페인을 벌일 방침이다. 또 학교 조회대, 애국조회, ‘전체 차렷·경례’ 등 일제식 문화를 찾아내 바꿔갈 계획이다. ‘장학사’, ‘장학관’ 등 의미와 역할이 바뀐 교육행정용어도 바로잡는다.

그러나 도교육청의 해당 사업 추진에 대해 반발하는 목소리도 제기되고 있다.

김동곤 수원시학교운영위원장협의회장은 “학교의 역사와 전통을 이어가는 동문 간 유기적 연결고리인 학교명의 보존적 가치를 훼손해서는 안된다. 신중할 필요가 있다”고 말했다.

도교육청 관계자는 “학교명 변경은 학교들이 자율적으로 결정하도록 지원할 방침”이라고 밝혔다.

신병근기자/bgs@joongboo.com