‘인천 평화의 소녀상’ 설치 장소 선정 과정이 석연치 않다는 지적이다.

인천평화의소녀상건립추진위원회가 택한 유동인구가 많은 장소를 인천시가 한적한 공원으로 방향을 틀은 모양새다.

인천평화의소녀상건립추진위는 인천민예총과 함께 오는 29일 오후 1시 인천 부평구 부평동 299 부평공원에서 ‘인천평화의소녀상과 함께하는 평화로 날다. 2016년 인천평화축제’를 개최하며 인천 평화의 소녀상을 인천시민들에게 선보일 예정이라고 25일 밝혔다.

당초 추진위는 소녀상을 인천종합문화예술회관 앞 광장에 설치하고 싶어했다.

유동인구가 많은 인천 최고 상권이 가깝고 인천종합문화예술회관은 각계각층의 시민들이 모이는 장소라는 점에서 적정하다고 판단해 소녀상건립추진위원 350여명의 의견을 들어 결정했다.

그러나 인천시가 반대했다. 소녀상 설치를 위한 시민 여론을 들어야 한다는 이유였다.

결국 시는 6천여명의 시민들을 대상으로 설문조사를 실시해 부평공원을 적정지로 결정했다.

시는 2주간에 걸쳐 생활공간정책모니터요원, 향토문화연구소, 인천사랑운동시민협의회, 여성단체협의회, 차세대여성지도자연합회, 여성사회교육기관 수강생 등과 일부 고등학교도 설문에 참여했다고 설명했다.

후보지는 추진위가 정해준 중구청 앞, 부평공원, 인천종합문화예술회관, 남구 옛 시민회관터 등 4곳 중에 선택하도록 했다.

시 관계자는 “설문조사 결과 부평공원이 적정하다는 의견이었고 마침 부평공원은 역사적으로 일본군 창고가 있었던 수탈의 역사 현장과 가까워 소녀상을 세우는데 적절하다고 판단했다”고 말했다.

그러나 인천시나 정부가 구성했거나 직·간접적으로 연관된 단체 회원 등을 이용한 설문조사가 객관성을 유지했는지는 의문이란 지적이다.

추진위 측은 그나마도 설치할 수 있게 돼 다행이라는 반응이지만, 일부 추진위원들은 아쉬움을 표한 것으로 전해졌다.

부평공원은 인근 주민들이 주로 이용하는 근린공원으로 인천대공원사업소가 관리하고 있다.

이용객이 적잖지만 각종 교통편과 상권이 밀집한 예술회관 광장에 비하면 한적하다고 할 수 있다. 인근 부평역과도 상당한 거리에 있다.

소녀상 설치 장소에 자칫 정치적, 사회적 판단이 작용했을 수 있다는 지적이 나오는 이유다.

한편 인천지역 200여개 시민사회단체들로 구성된 인천평화의소녀상건립추진위원회는 지난 6월 발족한 이후 900여명의 시민들이 추진위원으로 참여해 인천지역 곳곳에서 거리 홍보와 모금활동을 벌여 9천여만 원을 모금했다.

김요한·김상우기자/yohan@joongboo.com