인천시가 재원마련 방안 없이 경인고속도로 일반화 사업을 추진해 논란이 일고 있다.

4일 시에 따르면 내년 3월 경인고속도로 인천 기점∼서인천IC 10.45km 구간의 관리권을 한국도로공사로부터 이관받아 일반도로화 사업에 착수할 예정이다.

그러나 재정난에 시달리는 시가 사업비 마련에 대한 대책 없이 관리권 인수부터 서두르고 있어 문제가 발생하고 있다.

내년 3월 인천∼서인천 구간의 관리권이 이관되면 시는 당장 연간 100억 원에 달하는 도로 유지·보수비를 부담해야 하는데 내년도 예산에는 관련 예산을 편성조차 못했다.

주변지역 개발계획 수립 등 일반화 사업 착공이 오는 2019년 가능한 점을 감안하면 도로 관리권만 먼저 넘겨받게 되는 셈이다.

시는 고속도로 기능이 유지되는 기간 국토교통부도 도로 유지·보수비를 부담해야 한다는 입장이지만 국토부는 거절한 상태다.

경인고속도로 통행료 일부를 도로 개선비로 지원받는 방안도 무산됐다.

특히 일반도로화 전체 사업비가 총 4천억 원이 필요할 것으로 추산되지만 이에 대한 재원조달 방안도 나오지 못했다.

시민사회단체들은 국비 확보 계획 등 현실적인 재원 조달 대책이 없다면 고속도로 관리권 이관 시점을 연기하거나 일반도로화 사업을 즉각 중단해야 한다고 강조하고 있다.

경인고속도로 일반화 사업은 고속도로로 인한 지역 단절을 해소하고 원도심 재생사업을 활성화하기 위해 고속도로의 옹벽·방음벽을 철거하고 고속도로와 기존 도로를 교차로 형태로 연결하는 등의 사업이다.

시 관계자는 “경인고속도로 일반화 사업 중 우선순위를 정해 사업비 분담 문제를 정부와 협의할 예정”이라고 말했다.

송길호기자/sgh@joongboo.com