그동안 차일피일 미뤄져왔던 부평미군기지 반환 작업이 막바지에 이르렀다.

한·미 양국은 각각이 조사한 부평미군기지 내부 환경조사 결과를 토대로 오염 정화 주체를 놓고 협상을 하고 있다.

하지만 미국과 협상을 진행하고 있는 환경부는 관련 자료에 대해 외교 마찰을 불러올 수 있다는 이유로 공개를 거부하고 있다.

인천지역 환경단체들에 따르면 그동안 수차례에 걸친 주변지역 환경 조사 결과를 볼 때 부평미군기지 내부 역시 토양오염이 상당할 것으로 예측되는 상황이다.



▶부평미군기지 옆 부영공원, 다이옥신 기준치 24배까지

전문가들은 아직 반환되지 않은 부평미군기지 내부 오염 수준을 먼저 인천시민들의 품으로 돌아왔던 부영공원의 사례를 통해 유추가 가능하다고 설명한다.

지난 2015년 환경부의 ‘캠프마켓 주변지역 2단계 환경기초조사 결과 보고서’에서 부영공원은 발암성 물질인 납(0.29㎎/ℓ)이 지하수 정화 기준(0.1㎎/ℓ)을 초과해 검출됐고 발암물질인 페놀도 기준치(0.05㎎/ℓ)를 10배 이상 초과한 0.53㎎/ℓ로 측정됐다.

석유계총탄화수소인 ‘TPH’도 오염 지하수 정화 기준(1.5㎎/ℓ)을 넘어선 4.6㎎/ℓ가 검출됐다. 이는 캠프마켓 주변지역 지하수 5곳에서 채취한 수질을 분석한 결과다.

토양에선 다이옥신이 검출됐다. 국내 평균 오염치인 2.280pg-TEQ/g을 초과한 다이옥신이 검출됐고 최고 24.937 pg-TEQ/g에 이르기도 했다.

토양오염 정화 문제를 놓고 부평구와 국방부가 다퉜던 부영공원은 지난 2015년에서야 토양정화 작업에 들어가 지난해 11월에서야 마무리됐다.

당시 부평구는 국방부에 부영공원이 현재 공원으로 사용되는 만큼 토양 정화 기준을 공원에 해당하는 1급지 기준으로 정화할 것을 요구했다.

그러나 국방부는 부영공원이 지목상 임야·잡종지라며 한 단계 낮은 2급지 기준에 맞춰 정화를 진행했다.



▶조기 반환 포기하더라도 정화된 땅 받아야

인천시는 우선 반환이 확정된 남측과 북측 반환공여지에 대한 조기 반환을 포기하더라도 제대로 정화된 땅을 받겠다는 입장이다.

부평미군기지 내부 오염 정화 주체는 앞으로 진행될 한·미 양측의 SOFA 환경분과위원회 협상 등에 따라 결정된다. 양측은 빠르면 올해 안으로 누가 오염 정화를 할 것인지 결정할 예정이다.

시는 누가 오염 정화를 하던지 땅을 제대로 정화하는데 무게를 두고 있다.

시 관계자는 “그동안 반환된 대부분의 미군기지 오염정화를 미군이 책임진 사례가 없는 것이 사실”이라며 “우리나라가 정화책임 주체가 되면 국방부가 정화해야 할 것 같다”고 말했다.

이에 국방부는 “SOFA 환경분과위 협상 후 반환이 되면, 국내 환경 보전법에 따라 해당 토지의 용도에 맞는 지역 기준으로 정화할 계획”이라며 “부평미군기지는 협상 중인 기지로 정확한 오염수준은 기지 반환시에나 알 수 있다”고 말했다.

김상우기자/theexodus@joongboo.com