남양주시는 대신 다른 대학이나 대체 시설을 유치할 계획으로, 이미 3개 대학이 희망 의사를 피력한 것으로 알려졌다.
남양주시는 5일 “양정역세권에 다른 대학이나 그린벨트(개발제한구역) 해제 목적에 맞는 대체 시설을 유치해 개발 사업을 서둘러 추진하기로 방침을 정했다”고 밝혔다.
현재 3개 대학이 양정역세권에 캠퍼스 건립을 희망하고 있다. 이 가운데 2개 대학은 종합병원도 함께 조성할 계획인 것으로 알려졌다.
남양주시는 이르면 오는 6월 중 대학을 정식 공모할 예정이다. 시는 대학 유치가 무산될 것에 대비해 병원 등 대체 시설을 유치하는 방안도 함께 추진하기로 했다.
양정역세권 개발 사업은 양정동 일대 176만1천㎡에 주거·상업·교육·문화·R & D 등 자족기능을 갖춘 교육연구복합도시를 건설하는 대규모 프로젝트지만 사업부지 대부분인 170만㎡가 그린벨트로 묶여있다.
이에 국토교통부는 2014년 12월 대학 유치를 조건으로 그린벨트를 해제했으나 아직 고시하지 않아 효력이 발생하지 않은 상태다. 개발 사업을 진행할 수 없다는 얘기다.
서강대 측이 남양주시와의 협약에 따라 교육부에 대학 이전을 신청하고 승인받으면 지난해 말 그린벨트 해제가 고시될 상황이었다. 그러나 서강대 측은 남양주시에 4년 전 협약 수정을 제안하며 양정역세권 개발 이익 가운데 500억 원을 대학에 재투자해 달라고 요구했고 남양주시는 이를 거절, 지난달 협약 해지를 통보했다.
앞서 남양주시와 서강대는 2010년 2월과 2013년 7월 두차례 이곳에 36만5천㎡ 규모의 캠퍼스를 건립하기로 협약했다. 서울 신촌캠퍼스 16만㎡보다 배 이상 넓으며 개교 후 학생·교직원 수는 5천500명으로 예상했다.
남양주시가 숙원인 양정역세권 개발 사업을 본격적으로 추진하려면 그린벨트 해제 고시가 급선무다.
서강대 대신 다른 대학을 유치하면 개발 사업을 현재 일정대로 추진하면 되고, 병원 등 대체 시설을 유치하면 토지이용계획을 변경해 국토부 심의를 다시 받아야 한다.
남양주시는 최근 이 같은 방안에 대해 국토부와 협의했으며 대체 시설을 유치하더라도 그린벨트 해제 목적에만 맞으면 사업을 추진하는 데 문제는 없는 것으로 결론 내렸다.
남양주시는 올해 말 그린벨트 해제가 고시될 것으로 예상하고 이에 맞춰 특수목적법인(SPC)을 설립, 양정역세권 개발 사업을 본격적으로 진행할 계획이다.
남양주시 관계자는 “서강대 측이 발목을 잡아 양정역세권 개발 사업이 애초 계획보다 1년가량 늦춰졌다”며 “더는 미룰 수 없는 만큼 개발 사업을 여러 갈래로 동시에 추진할 것”이라고 밝혔다.
이호진기자