당장 짐작하기로는 5월 9일이 유력하고 그 일정을 들여다보면 이달 30일까지 국외 부재자 신고 및 재외선거인 등록 신청, 그리고 다음 달 9일까지 입후보 공직자의 공직 사퇴가 이어져야 한다. 그리고 후보자 등록 신청과 재외투표소 투표와 사전투표 등 거의 빼곡한 대선 일정이 우리를 기다리고 있다. 결국 여야가 뒤바뀐 각 정당은 쉴새없는 대선 일정에 모든 체제를 다급히 돌려야 하는 현실에 처해있다. 이 과정에 판단하기로 국민들 마음을 사로잡는 후보 선정이나 이들이 제시해야 할 청사진 등도 허술할 것이 분명하다. 급조되는 탓이 크다. 걱정은 이 뿐만이 아니다. 인수위 없이 바로 직무를 개시해야 하는 탓에 이전 정권과의 매끈한 절차도 생략된다. 새 정부의 운명인 셈이다.
그만큼 빨라진 대선 일정에는 후보들의 정확한 공약이나 실용성 있는 정책이 중요하게 됐다. 유권자인 국민들의 빨라진 움직임이 중요해진 것도 같은 이유다. 알다시피 매스컴에는 거의 야야를 막론하고 정해지다시피한 후보들만 오르내린다. 재미로 나오는 것은 아니라도 바닥의 지지율에도 이름을 올린 후보들에 대한 혹평도 또한 같다. 대개의 이런 후보들은 당선의 선견지명이 있다고 보기에는 너무 지명도도 없고 평소에 그들의 정책이나 걸어온 길을 볼 때 대선을 얘기하기에는 너무 턱이 없을 정도다. 이런 사람들이 왜 지금에 와서 대선을 기웃거리는 것인가 조차 회의스럽다. 될 사람을 밀어 대통령에 당선시키는 것이 국민들의 열망이다. 물론 그중에는 평소의 신념을 고집하는 일도 있지만 부서지는 표보다 치열하게 정책대결을 통한 후보들을 선택하는 것이 실용적이 아닌가.
지금 우리는 그 어느 때보다 정신을 바짝 차려 다음 대통령을 선출해야 하는 중요한 의무를 지니고 있다. 국정능력이나 도덕성도 좋지만 당장 어수선한 사회의 정돈과 국민들의 불안감을 씻겨내릴 사람이 필요하다. 그만큼 엄중한 검증 잣대가 필요한 탓이다. 헌정 사상 초유의 불행을 겪은 우리다. 다시는 이런 재발 방지도 중요하다. 당연히 모든 정치권의 각성과 각오가 중요하다. 통합의 리더십이 중요하다. 서로를 배려하고 껴안을 사람이 소중하다. 분노와 부정의 불씨를 여전히 안고 있는 사람은 곤란하다. 언제라도 자신의 뜻에 안 맞으면 광장으로 나갈 준비만 하는 사람은 이제 필요없다. 오로지 대한민국만 생각하는 사람만이 이번 장미 대선에 참여해야 한다. 대선의 의미가 각별한 만큼 차질 없는 국정 이양을 위해 정부도 틈새 없는 노력도 필요하다.