특히 이번에 선거에서 포천시장으로 당선된 자유한국당 김종천(54) 시장은 당선되자마자 경찰 수사를 받게 됐다.
18일 포천경찰서에 따르면 김 시장을 비롯해 민주당 최호열(56) 후보와 바른정당 정종근(57) 후보를 이달 안으로 불러 조사할 예정이다.
앞서 지난달 경찰은 최 후보를 공직선거법 위반(사전선거운동) 혐의로 불구속 입건했다.
최 후보는 공식선거운동 기간 전인 지난 2월 5일 포천시 영중면의 한 경로당을 찾아 지역주민을 상대로 지지를 호소한 혐의를 받고 있다.
최 후보는 혐의를 부인하는 한편 낙선 이후 건강이 악화했다며 경찰에는 변호인을 통해 조사 날짜를 미뤄달라고 요청한 상태다.
그러나 이미 이번이 세 번째 출석 기일을 연기한 것이어서 경찰은 강제 구인도 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
김 시장과 정 후보는 지난 5일 최 후보 측으로부터 공직선거법 위반(허위사실 공표 및 후보비방) 혐의로 고발을 당했다.
최 후보 측은 “선거방송토론회 당시 병원에 입원해 있었음에도 내가 다른 곳에서 선거유세를 했다는 등의 내용으로 허위사실을 유포했다”고 주장했다.
김 시장과 정 후보는 지난 4일 포천선거관리위원회 주최로 진행된 선거방송토론회에 불참한 최 후보를 비판하는 내용의 성명서를 각각 냈다.
경찰은 김 당선인과 정 후보 측에 이달 안으로 출석해달라며 출석요구서를 서면 우편으로 전달했다.
토론회 불참 관련 내용을 보도한 포천지역 언론사 소속 2곳의 기자 2명도 각각 수사선상에 오른 상태다.
이밖에 지난 1일에는 포천시 소흘읍 송우리의 한 아파트단지에서 정 후보와 최 후보의 벽보가 각각 훼손된 채로 발견됐다는 포천시선거관리위원회의 고발이 접수돼 경찰이 수사 중이다.
경찰 관계자는 “선거사범의 공소시효가 6개월인 만큼 이른 시일 내에 관련자들을 모두 불러 조사할 계획”이라며 “당선 여부와 상관없이 공명선거를 방해한 사실이 드러난다면 엄정히 처벌하겠다”고 밝혔다.
서장원 전임 시장이 성범죄로 당선 무효형을 받아 실시한 이번 보궐선거에서 김 시장은 1만5천285표(33.88%)를 얻어 당선됐다. 최 후보는 1만693표(23.7%)를, 정 후보는 7천112표(15.76%)를 각각 득표했다.
조윤성·박재구기자