홍준표 자유한국당 대선 후보는 경남지사 시절 무상급식 중단 방침과 관련해 공격을 받았다.

홍 후보는 19일 KBS가 주최한 2017 대선후보 초청토론에서 문 후보가 "무상급식은 왜 중단했나"라고 묻자 "무상급식을 중단한 게 아니고 돈은 주는데 감사를 안 받으니까 중단했다"고 해명했다.

이에 문 후보는 "아이들이 무슨 죄가 있나"라고 되물었고, 홍 후보는 "전교조 교육감이 700억원에 대한 감사를 안 받겠다고 했다. 1년에 700억원씩 주는데 돈은 어떻게 쓰든지 상관 말라는 법이 어디있나"라고 답했다.

이어 "이번에 감사 해보니 부정 투성이었다. 230군데가 잘못되서 고발도 하고 새로 고치라고 했다"며 "애들 주는 급식이 왜 질이 안 좋나. 부정이 많아서 그렇다"고 반박했다.

이에 유승민 후보는 "감사 받으면 무상급식에 찬성하나"라고 물었고 홍 후보가 "그렇다"고 답하자, 유 후보는 재차 "'무상'자가 들어가면 무조건 반대해서 저하고 많이 다투셨다. 말이 자꾸 바뀐다"고 공세를 퍼부었다.

심상정 정의당 후보도 홍 후보를 겨냥해 "공짜급식 논란을 일으켜서 밥그릇 다 빼앗았다. 스트롱맨이 아니고 나이롱맨"이라고 거들었다.

그러자 홍 후보는 "참 어이가 없는 토론을 한다"며 "무상급식 하나를 가지고 네 사람이 엄청 공격한다. 참 그렇다"고 불편한 심기를 드러냈다. 홍지예기자/