인천시의회가 지역사회 문화를 보존하는 방안 중 하나로 지역서점을 활성화하기 위한 대책 마련에 나섰다.

인터넷 판매와 모바일 서적이 확산되면서 독서인구가 감소하고 있어, 지역서점이 큰 타격을 입고 있기 때문이다.

7일 시의회는 ‘인천시교육청 독서문화진흥을 위한 지역서점 활성화’ 조례를 발의하고 이달 임시회에서 통과시킬 계획이다

이번 조례안은 지역 서점의 영업활동 촉진과 함께 서점을 지역문화 공간으로 탈바꿈 시켜 경제 발전과 독서문화 확산에 기여하고자 마련됐다.

시의회는 지역 서점의 수익성을 보존해 주기 위한 지원 방안을 조례에 담을 예정이다.

이를 위해 시 교육청에서 운영하는 도서관, 초·중·고 학교 도서관과 지역 서점이 수의계약을 맺을 수 있도록해 서점들의 매출을 보존해 주는 방안을 검토하고 있다.

시의회는 향후 세부적인 시행규칙을 만들어 지역 서점 매장에서 이들 도서관에 납품을 할 수 있도록 할 방침이다.

또 인문학 강좌와 글쓰기 교실 운영, 출판 체험 등의 문화 사업을 통해 서점을 지역 문화 공간으로 구축할 계획이다.

앞서 지난해 11월 시의회는 이강호, 신은호, 김종인 의원이 공동 발의해 ‘인천시지역서점 활성화’조례를 제정했다.

이 조례는 지역 서점 경쟁력을 높이기 위해 인천시가 3년 마다 지원계획을 세우고 시행하는 것에 중점을 두고 있다.

도서관과 대학, 서점협회 관계자 등 15명의 지역서점위원회가 구성돼, 지역 서점 활성화를 위한 정책 개발에 나서는 내용도 포함됐다.

시는 서점 창업 지원, 서점 경영개선 지원, 마케팅 지원, 자금인력 확보를 위한 컨설팅 지원사업을 다양하게 펼칠 예정이다.

또 소상공인 희망지원사업과 홀로서기 창업금융 지원사업 예산을 활용해 연간 1억 원 미만 예산에서 지역서점을 지원하고 인문도서와 고서 등 특정한 분야를 전문적으로 취급하는 ‘특성화서점’도 적극 발굴할 계획이다.

이강호 의원은 “이번 시교육청 지역서점 활성화 조례 제정으로 지난해 만들어진 인천시 지원 조례와의 시너지를 낼 수 있을 것으로 전망된다”며 “지역 문화공간을 유지하고 발전시켜 나가는 데 더 많은 지원을 연구하고 검토할 것”이라고 말했다.

한편 인천지역은 지난 2003년 서점이 107개에 달했지만 2015년 62개만 남아 있다.

주재홍기자/jujae84@joongboo.com

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