국민의당이 차기 당을 이끌 비상대책위원장 인선을 놓고 혼돈을 거듭하고 있다. 비대위원장의 추대 관련 계파간 이해관계에 따라 갈리고 있다.

국민의당은 23일 당무위원회를 열고 오는 25일 중앙위원회를 소집해 비대위 지도부를 구성하고 차기 비대위원장을 추대하기로 합의했다.

이날 현역 의원들이 신임 비대위원장으로 추대하려던 주승용 전 원내대표는 예상을 뒤엎고 비대위원장직을 고사했다.

주 전 원내대표는 “많이 고민했지만, 대선패배의 책임이 있는 내가 나설 차례는 아닌 것 같다”며 “당원들과 함께 비를 맞으며 백의종군하겠다”고 밝혔다.

정치권은 비대위원장 고사에 대해 자신이 꺼내든 바른정당과의 통합론에 대해 동교동계가 강력하게 반발하고 나선 상황을 의식한 행동으로 보고 있다.

당의 원로 그룹인 동교동계는 비대위원장으로 정대철 상임고문을 추대하지 않은 경우 탈당을 불사하겠다는 입장을 고수하고 있다.

동교동계 원로그룹인 이훈평 전 의원은 “동교동계 고문단 23명이 모여 ‘정 고문의 비대위원장 추대’와 ‘바른정당과의 통합 불가’ 등이 받아 들여지지 않는 경우 탈당하기로 의견을 모았다”며 “뜻이 받아들여지지 않을 경우 더 이상 희망이 없다”고 말했다.

당 안팎에서는 김종인 전 더불어민주당 비대위 대표와 천정배 전 대표 등이 하마평에 오르고 있지만 이들 역시 비대위원장을 맡겠다고 나서지 않고 있는 것으로 알려졌다.

임기가 8월까지인 신임 비대위원장의 경우 내년 지방선거 공천권이 주어지지 않는데다 향후 국회에서 할 수 있는 역할 또한 제한적이기 때문이다.

고연호 대변인은 “비대위원장 인선은 원내외 인사를 망라해 원점에서 다시 시작할 것”이라며 “혁신형 비대위원장이든, 실무형 비대위원장이든 8월에 전당대회를 치러 강인한 야당을 만들기로 확정했다”고 말했다.

나은섭기자/blue@joongboo.com

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