인천 서구 석남동 초록세상 어린이집 윤혜숙(51) 원장은 올해 17년째 어린이집을 운영하고 있다.
자녀를 낳고 학습지 교육 사업에 뛰어들면서 아이들에게 관심을 갖게 됐다.
당시 수백명의 아이들마다 기본 성향이 제각각인 것을 알게 됐다.
윤 원장은 꾸준한 교육을 통해 ‘도형기질심리’를 연구하게 됐다.
동그라미와 세모, 네모 모양의 도형을 이용해 아이들의 마음을 바라봤다.
2015년에 부모들에게 도형심리를 무료로 가르쳤다.
지난해에는 ‘유전자지문적성검사’ 배워 동료 교사들까지 교육했다.
윤 원장은 "아이들을 잘 알아야 적절한 양육방법을 알게 된다"며 "동료들끼리도 의사소통을 통해 서로 부족한 부분을 채워줄 수 있다"고 말했다.
무료 심리교육을 통해 아이들의 집중력은 날로 향상되고 있다.
윤 원장은 심리적으로 안정된 아이들의 표정이 더 좋아지고 눈빛도 또렷해졌다고 좋아했다.
부모들도 감정을 조절하고 아이들을 올바른 훈육 방법을 습득하고 있다고 덧붙였다.
윤 원장은 "나도 엄마니 아이 키우는 심정을 잘 안다"며 "아이에게 무조건적으로 화만 내면 아이 마음속에도 분노라는 감정이 생긴다. 부모가 혼을 낼 때도 이성적으로 낼 수 있도록 돕는 것도 내 역할이라고 생각한다"고 말했다.
그녀는 기질에 따른 양육 코칭을 활성화해 미래의 주인공인 아이들이 바른 인성을 가질 수 있도록 노력하겠다는 각오를 내비쳤다.
활동적인 윤 원장은 민간 어린이집 연합회에서 지역 발전을 위해 애쓰고 있다.
석남동은 서구 내 원도심으로 분류된다.
아이들은 점차 신도시로 빠져나가고 유입 인원도 줄고 있다.
어린이집 운영에도 차질이 불가피한 상황이다.
윤 원장은 무엇보다 정부 기관으로부터 따뜻한 관심을 간절히 원하고 있다.
윤 원장은 "보육료와 원아 모집 등이 불안정하다보니 경영 지속성을 유지하기 어려울 때마다 속상하다"며 "안정적으로 운영할 수 있도록 민간 어린이집에 대한 애정을 기대한다"고 말했다.
조현진기자