남경필 경기지사와의 인터뷰 키워드는 ‘일자리’ ‘지방분권’ ‘연정’이었다.

남 지사의 핵심 도정 과제이자, 지난 대선에서 내세운 대표 공약이기도 했던 이 키워드들은 새 정부의 당면 현안과도 공통분모를 갖는다.

20일 경기도지사 집무실에서 진행된 취임 3주년 인터뷰에서 남지사는 “앞으로 남은 1년 동안 지난 3년간 추진해 온 일들을 잘 마무리 하겠다”면서 “(새 정부 출범으로)국정 기조도 큰 틀에서 전환이 됐다. 그 가운데 경기도가 추진해온 일들이 정부와 협업을 통해 차질 없이 마무리될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

다음은 일문일답.



―일자리 미스매치를 해소하기 위한 구체적 대안은.

“일자리 미스매치의 가장 큰 문제는 첫 번째로 대기업과 중소기업의 임금 격차, 두 번째로 주거문제를 들 수 있다. 두 문제는 국가 난제인 저출산의 근본적 이유와도 맞아 떨어진다. 마침 문재인 대통령이 일자리 대통령을 자처한 것에 환영의 메시지를 보내며 적극 협력키로 했지만, 이번 정부 추경에서 아쉬웠던 점은 거기에(일자리 미스매치) 대한 고민이 좀 부족해 보였다. 경기도는 올해 2차 추경을 통해 임금격차와 주거비 상승 문제 해결책을 내놓으려고 한다. 내년 중앙정부 본예산 편성 과정에서도 정부와 협업해 제대로 된 정책을 마련하겠다.”



―지난 3년간 경기 연정(聯政)의 성과는.

“아무도 안 해본 길이다. 제도적으로 갖춰지지 않아 어려움이 있었다. 이런 길을 경기도의회와 집행부가 가고 있으며, 역사가 되고 있다. 역사는 기록이 되고, 대한민국의 나침판 역할을 할 것이다. (저는)나침판을 들고 앞으로 나가는 마음으로 계속해서 갈 것이다. 연정은 계속 진화되고 있다. 초기 20개항으로 작성된 연정합의문이 200개 이상으로 늘어나고, 연정예산이 도입됐다. 한가지 안타까운 부분은 지방장관제다. 중앙은 지방을 바라볼 때 늘 물가에 내놓은 아이처럼 생각하지만, 지방이 중앙보다 잘하는 부분이 훨씬 많다. 그런 의미에서 현재 국회의원이 장관 겸임할 수 있는 것처럼 지방정부에서도 지방의원의 겸임이 가능해야 한다고 생각한다. 현재 중앙정부는 지방정부와 지방의회의 교류를 막아 단절과 대립으로 서로 싸우게 만들고 있다. 그래서 지방 통합정치를 하는 지방장관제를 올 하반기 중 정부에 건의해 제도적 기반을 마련할 계획이다.”



―보수대통합 가능성과 바른정당의 미래는.

“자유한국당은 아무런 변화가 없다. 오히려 대선 때보다 퇴보한 것 같다. 친박계 인사들에 대한 징계도 다 풀고, 현재 진행 중인 당대표 선출 과정을 보면 역시 계파간 대립으로 보인다. 현재 모습은 퇴보하고 있다. 그런 상태의 자유한국당과 연대는 지금으로써는 어렵다. 오히려 경기도에서는 국민바른연합이 도의회에서 교섭단체를 구성하고 있다. 이런 과정을 통해 정책연대 또 이후 선거연대까지도 문이 열려있는 것이 아닌가 생각한다. 만약 자유한국당이 애초 적폐로 규정된 친박계 인사들이 정리가 된다면 얼마든지 힘을 합칠 수는 있다. 그런데 그런 모습이 보이지 않고 오히려 후퇴하는 모습을 보이니 현재로써는 어렵다. 바른정당의 체구가 20석으로 작아진 것은 분명 위기지만 여소야대 5당 체제에서 협치를 할 수밖에 없는 의회 구조는 더 없이 좋은 기회다. 이번 기회에 ‘네대로 된 야당’ ‘새로운 대안세력’으로서의 면보믈 국민들께 확실히 보여드리고, 새 정치를 흔들림 없이 실천해 나가면 국민들께서 애정 어린 응원의 눈길을 꾸준히 보내주실 것이라 믿는다.”



―최근 불거진 산하기관 인사 잡음에 대한 생각은.

“조금 더 인재풀을 확보했으면 하는 아쉬움은 있다. 다만 경기도의 인사 잡음이 얼마나 컸는지 생각해보게 된다. 경기도는 인사청문회를 자청했다. 과거 경기도시공사 사장을 돌아보면 이전 지사의 측근들이 많이 왔었다. 다른 인사청문대상 공공기관장도 비슷했다. 그런면에서 인사청문회를 도입해 도덕성과 능력을 평가 받기 때문에 어떻게 보면 공개된 잡음이라 생각한다. 도의회가 지적도 했지만, 동의해준 것은 공공기관이 업무추진의 기반을 얻게 된 것이다. 어찌보면 절반의 성공, 절반의 실패라 할 수 있다. 그러나 앞으로는 인재풀을 더 넓혀 좋은 인사를 하도록 하겠다.”



―경기도주식회사, 알프스 프로젝트 등 장기 사업을 어떻게 마무리할 것인지.

“마무리할 수는 없다. 이제 걸음마 단계인데 그걸 마무리로 생각하는 것 자체가 잘못 바라보는 것이다. 이 사업들은 10년, 20년 지속돼야 한다. 어떻게 일 년 만에 성과를 내기를 바라는 것은 눈높이가 다른 것이다. 다만 걸음마를 뛰는 아이가 앞으로 훌륭하게 성장할 수 있도록 애정어린 비판은 충분히 받아 정책조정 및 점검을 계속해 나가겠다.”



―내년 지방선거 도전 여부는.

“지금은 경기도지사로서 도지사 직무에 전념하며 도민의 행복과 도정 발전을 위해 120% 최선을 다하겠다. 내년 지방선거는 각 정당이 사활을 걸고 승부에 임할 것이다. 또 차기 대선후보 등 미래 지도자를 양성하는 장(場)으로 활용할 계획이다. 인구 1천300만의 경기도지사 선거도 이런 분위기에서 도의 시급한 현안과 문제를 누가 더 잘 알고 풀어나갈 수 있는지 여부에 대해 도민의 선택을 받게 될 것으로 보인다.”



문완태·황영민기자

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