문재인 대통령이 19일 여야 대표를 청와대에 초청해 정상외교 성과를 설명하는 자리를 가졌다. 추미애 더불어민주당 대표, 박주선 국민의당 비상대책위원장, 이혜훈 바른정당 대표, 이정미 정의당 대표가 참석하고 홍준표 자유한국당 대표는 불참했다. 문 대통령과 여야 대표들은 민감한 정국 현안인 추경안, 남북대화, 한미 FTA 개정협상, 충북 지역 수해 등에 대해 진솔한 의견을 나눴다. 문 대통령은 가장 시급한 추경안 통과에 대한 야권의 협조를 요청하면서 공무원 증원의 성격에 대해 매우 상세한 설명을 했다.

즉 야당이 거세게 반대하고 있는 공무원 채용 분야가 일반 공무원이 아니라 국민 생명과 안전을 지키는 소방관, 경찰, 사회복지공무원 등에 대한 증원이라고 설득했다. 야당의 대선후보들도 선거운동 당시 한 목소리로 안전 관련 공무원 인력 보강을 공약으로 내세웠었던 점을 기억하고 있다. 일의 위험도는 물론 인력이 부족하여 격무에 시달리는 것을 누구보다 잘 알 것이다. 공공부문에서 일자리를 창출하여 취업률도 높이고 국민의 생명과 안전을 더욱 잘 지킨다면 일석이조의 효과를 올릴 수 있다는 점을 고려해야 할 것이다.

문 대통령은 야당 대표들에게 “서로 100% 만족스럽지 않더라도 어느 정도라도 합의를 해주면 정부가 더 열심히 일할 수 있을 것”이라며 추경안 처리 협조를 간곡하게 부탁했다. 대통령이 야당 대표들에게 협조를 요청하는 모습에서 진심이 느껴진다. 여야가 서로 조금씩 양보하여 신속하게 합의를 도출해야 할 것이다. 회동 후 야당 대표들은 엇갈린 반응을 내놓긴 했지만 민생·안전 관련 분야 공무원 증원에 대해서 공감대를 형성한 듯 미묘한 변화가 감지된다. 청와대 회동이 추경 통과와 관련해 어느 정도 효과가 있을 것으로 예상된다.

이밖에도 정부의 대북정책과 인사원칙, 사드배치, 탈원전 정책 등에 대해 날카로운 질문과 대답이 이어졌다. 이번 회동에 대해 대통령과 여야 대표 모두 솔직하고 진솔한 대화를 나눴다고 호평하고 있다. 막힌 정국을 풀기 위해 협치가 필요한 시점에서 매우 적절한 소통의 자리였다. 협치 정국을 잘 이끌기 위해서는 대통령과 여야 대표의 만남 자체가 전제되어야 한다. 국정 현안에 대해 서로 허심탄회한 의견 교환을 통해 이해의 폭을 넓히는 것이야말로 국민들이 가장 바라는 모습이다. 앞으로 대통령과 여야 대표가 기회 있을 때마다 서로 자주 만나 소통의 문을 활짝 열고 국민을 위한 바른 정치를 펼치기 기대한다.

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