‘기초부터 배우는 홍차’는 일반인들도 누구나 쉽게 홍차 전문가가 될 수 있도록 홍차 최고의 전문가가 홍차의 기초부터 모든 것을 들려주는 총정리서다.
또한 한국티협회에서는 이 책을 홍차 전문가 과정인 ‘홍차 마스터(black tea master)’의 공식 교재로 지정했다. 홍차 마스터는 홍차에 관한 세계 각지의 역사, 문화, 산지, 가공 과정 등에 관한 내용을 익히고, 산지별 홍차에 관한 맛과 향에 대한 지식을 섭렵한 홍차 전문가를 말한다.
이 책은 홍차의 산지인 전 세계의 다원과 테루아적인 특징(산지의 제반 자연조건)을 소개하고 홍차의 상품학을 통해 세계 각지에서 생산되는 찻잎과 그 품질의 유지, 찻잎의 등급 분류에 대해 상세히 이야기하고 있다.
또한 영국에서 벌어진 홍차 논쟁에 담긴 흥미로운 이야기를 통해 홍차의 맛이 오늘날의 다양한 향미로 발달하기까지의 전 과정을 짚어본다.
더 나아가 티 베리에이션을 통해 홍차가 선사하는 새롭고도 다양한 향미에 대해서도 심도 있게 설명한다.
세계 각지에서 홍차를 블렌딩하는 목적과 그 의미도 소개하면서, 전 세계인들이 과연 왜 홍차를 블렌딩하는지에 대해서도 그 궁금증을 시원하게 풀어준다.
책은 오늘날 티 문화가 유행하며 전 세계적으로 확장되는 추세인 가운데, 홍차와 전 세계 음식과의 궁합(페어링)을 논의하면서 음식을 맛있고 풍요롭게 만드는 홍차의 다양한 위력은 과연 무엇인지에 대해 집중적으로 분석하고 있다. 홍차가 오늘날의 형태로 다양한 모습을 갖추기까지의 역사와 함께 전 세계로 확산된 경로, 그리고 세계 각지에서 다양한 홍차 문화들이 형성된 과정을 역추적해 그 흥미로움을 더해 준다.
칼럼을 통해서도 홍차의 건강과학적인 다양한 효능을 언급하며 홍차의 미래상에 대해서도 날카롭게 예측하고 있다.
기초부터 배우는 홍차는 홍차에 관심있는 초심자 뿐 아니라 전문가들에게도 그 지식을 확장하는데 도움이될 것이다.
김수언기자/soounchu@joongboo.com