이덕배(58) 이천농협 조합장은 15일 민족 최대명절인 한가위를 맞아 청와대 추석선물로 임금님표 이천햅쌀을 공급한 것에 대해 벅찬 소감을 전했다.
2015년 조합장으로 첫발을 내디딘 이 조합장은 “농업인 실익증대를 위한 경제사업 활성화, 투명하고 합리적인 경영, 농협조직의 개혁 및 우수인력 양성 등을 통해 강한 이천농협 위상을 마련해 나가겠다”며 당당한 포부를 밝혔다.
이천농협은 지역내 10개 단위농협 가운데 최고의 농협임을 자타가 공인하고 있다. 4천여 명에 가까운 조합원의 일치단결로 이천농협의 행보는 타 지역의 본보기가 되고 있다.
이 조합장은 조합원 실익 증대를 위한 경제사업 활성화에 각고의 노력을 기울여 이천농협에서 생산한 이천햅쌀을 청와대에 납품하는 성과를 이끌어 냈다.
특히 조합원들은 친환경 인증과 안정적 생산에만 전념할 수 있도록 하고 농협은 폭넓은 판매망 확충 등을 통해 조합원의 실질소득 증가에 만전을 기하고 있다.
이 조합장은 열린경영 체제 구축 차원에서 조합원 모두에게 각종 사업을 공개하는 등 오해와 불신에 대한 싹을 사전에 잘라버렸다. 갈등과 대립 없는 협력하는 분위기로 농협을 운영하겠다는 그의 철학을 보여주는 대목이다.
그는 또한 조직 개혁 및 우수 인력 양성을 위해 임직원들에게 모든 사업 추진에 있어 항상 능동적인 자세는 물론 헌신·봉사를 요구하고 있다. 조합원은 물론 지역주민과 지근거리에 있는 조직, 나아가 지역경제 활성화를 위해 경제, 신용, 교육, 복지사업을 충실히 이행할 수 있는 우수 인력을 육성하고 있다.
이 조합장은 “이천농협이 추구하고 있는 여러 목표들은 조합원과 임직원이 삼위일체가 됐을 때 비로소 그 성과가 나타날 수 있다”며 “조합원들의 적극적인 관심이 절실하다”고 말했다.
이어 “조합원들의 농협인만큼 함께 가꾸고 보살필 때 가일층 발전하는 이천농협이 될 것”이라며 “언제든 조합원들의 사랑의 회초리를 맞을 준비가 돼 있다”고 강조했다.
이 조합장은 이천중학교와 이천농고, 여주대학(사무자동화과)을 졸업한 뒤 이천농협 이사, 중리동 주민자치위원장, 이천농촌지도자회 사무국장 등을 두루 역임했다
김웅섭기자/1282kim@joongboo.com