세종대왕은 세종 14년 8월 27일(양력 9월 21일) 조선 최초로 궁궐에서 양로연을 개최하면서 80세 이상이면 양민뿐만 아니라 천민까지도 참여할 수 있게 했으며 신하들의 만류에도 불구하고 왕이 직접 기립해 노인들을 맞이 하는 등 지위고하를 막론하고 경로(敬老)를 몸소 실천했다.
특히 세종은 몸이 불편해 일찍 귀가를 원하는 노인의 경우 왕에게 하례(賀禮)하지 않고 아무 때나 돌아갈 수 있도록 하는 등 세종대왕의 백성사랑은 형식에 얽매이지 않았다.
위원회는 내년 9월 18일 개최예정인 세종대왕 즉위 600돌 경축행사와 세종대왕의 경로효친(敬老孝親)사상을 여주시민과 대외적으로 알리기 오는 28일 오곡나루축제장 주 무대에서 양로연을 개최한다.
위원회 관계자는 “이번 양로연은 내년 세종대왕 즉위 600돌에 시행되는 대규모 양로연의 예비 행사가 될 것”이라며 “시민의 힘으로 개최하는 이번 양로연을 통해 보다 많은 관광객들이 내년 세종대왕 즉위 600돌 행사에 관심을 갖고 경로효친 사상과 애민정신을 본받았으면 좋겠다”고 말했다.
김규철기자/kimkc6803@joongboo.com