저장 탱크가 이미 꽉 찼다는 사실을 모른 채 작업을 계속 진행했다. 본부는 탱크에 일정 용량의 LNG가 차면 경고를 울리는 용량 측정 장치(레벨 측정 게이지)가 고장난 것으로 파악하고 있다.
LNG 냉기로 인해 저장 탱크 철판 벽에도 금이 가는 손상이 발생했다. 하마터면 ‘큰일’ 날뻔했다.
가스누출 사고 당시 재난 경계경보단계를 발령하는 비상사태였다. 기지가 송도국제도시와 멀지 않은 거리에 있다.
본부는 장기 노후화 된 탱크에 금이 가는 심각한 사고임에도 소극적 대응으로 일관해 화를 키웠다.
기지 측이 누출된 가스를 태우는 과정에서 화재로 오인해 소방차가 출동했음에도 사고 사실을 알리지 않고 돌려보냈다.
인천시에는 24시간이 지나서야 현황을 보고했다. 그 전까지 사고 사실을 유선으로 통보했다. 연수구도 사정은 마찬가지다. 기지는 정확한 내용은 알리지 않았다.
은폐나 축소로 밖에 볼 수 없는 정황들이다. 기지 측의 변명은 가관이다. 매뉴얼이 없어서였다고 한다. 사고나도 지자체는 알수가 없다. 또 주말이어서라고 한다.
기지 측 관계자는 “주말에 발생한 일이어서 다음날 아침 일찍 시에 알렸다”고 말했다. 누출 사고를 대수롭지 않게 생각하고 있는 것은 아닌가?
사고가 일주일이 지났지만, 정치권과 주민들로 구성된 LNG안전협의체 역시 열리지 않았다는 사실은 주민을 호구로 보는 것 아니냐는 의문을 들게 한다.
주민들의 안전과 알권리는 어디에도 없었다. 사고가 주말에 나지 않기를 바래야 하나.
이정용 인천 사회부 기자