수리부엉이 보호대책 결과 보완… 환경청과 이달말 협의 진행 방침
6일 파주시에 따르면 이달 말 환경청이 사업지 인근에 서식하는 수리부엉이(천연기념물 324호)의 보호 대책에 대해 부적절하다고 판단한 것에 대한 용역 결과를 보완해 재협의를 진행한다.
앞서 파주시는 지난해 7월 말부터 2개월여 동안 ‘천연기념물 조류 인공복원 연구소’에 의뢰해 웰빙마루 현장 조사와 함께 수리부엉이 보호 대책 마련을 위한 용역을 벌여 결과를 같은 해 10월 환경청에 보냈다.
그러나 환경청은 11월 환경영향평가에서 ‘부적절’ 판단을 내렸다.
환경청은 당시 “파주시가 재수립한 서식지 보호 대책은 단기간의 생태조사로, 시가 제시한 대안의 불확실성과 사업시행에 따른 지속적인 간섭을 고려하면 사업추진은 부적절한 것으로 판단된다”며 부적절 판단을 내렸다.
시는 곧바로 웰빙 마루 사업시행자인 ㈜파주장단콩웰빙마루와 함께 법적 대응 검토를 했지만, 환경청의 협의를 받아야 하는 입장에서 ‘부담’을 느껴 법적 대응도 포기했다.
또 소송으로 시간을 허비하기보다 사업규모를 축소하거나 대체 용지를 찾는 등 다양한 방안을 마련해 환경청을 재차 설득한 뒤 빨리 착공해 사업을 진행하는 것이 더 효과적이라는 판단을 한 것으로 보인다.
파주시 관계자는 “웰빙마루 사업은 지역에 꼭 필요한 사업”으로 “설계조정과 천연기념물 조류 인공복원 연구소 등에서 자문한 내용 등을 추가해 사업이 원활히 재개될 수 있도록 환경청과 이달 말 협의를 진행할 방침”이라고 설명했다.
설계조정과 사업규모 축소 등 환경청과 재협의를 마치려면 앞으로 최소 2∼5개월이 소요될 것으로 보여 사업은 당초 계획보다 1년여가 늦어질 전망이다.
파주시는 지난해 5월 17일 웰빙마루 조성을 위한 공사에 들어갔지만, 당시 지역주민과 환경단체가 사업지 인근에 수리부엉이가 서식하고 있는데, 공사를 강행한다며 민원을 제기했다.
파주시는 착공한 지 열흘 만에 ‘공사 일시 정지’ 명령을 내리고 사업시행자인 파주장단콩웰빙마루에 수리부엉이 보호 대책을 마련토록 해 환경청에 제출했지만, 환경청은 지난해 11월 파주시에 ‘사업추진 부적절’ 의견을 통보했다.
시는 올해 말까지 도비와 민간투자금 등 총 210억원을 들여 20여 년 동안 빈 땅으로 남아 있던 법흥리 시유지 14만㎡에 다양한 장류를 제조하고 체험할 수 있는 장단콩웰빙마루를 조성할 예정이었다.
박상돈기자