전국 유일 재정위기‘주의’ 지방자치단체인 인천시가 3년여 만에 주의 등급에서 해제돼 재정 정상단체로 전환됐다.

13일 시에 따르면 전국 지자체들의 재정을 관리하는 행정안전부로부터 인천이 ‘채무비율 25% 미만’ 기준을 3분기 연속 충족하면서 주의 등급 해제를 통보 받았다.

시는 올해부터 매년 약 3천억 원 가량의 부채를 줄여 올해 시 채무 비율을 20.5%로 떨어뜨리고 오는 2022년 11.1%까지 낮춘다는 계획이다.

유정복 인천시장은 이날 브리핑에서 “지난 3년여간 시민들의 참여와 이해와 모든 공직자들이 노력해 ‘부채도시’라는 오명을 깨끗이 지워낼 수 있게 됐다”며 “시와 공사공단 총부채 3조 원 등 총 3조7천억 원 이상의 부채를 갚았다”고 말했다.

시는 2015년 8월 ‘재정 건전화 3개년 계획’을 발표하고 재정 개혁 정책을 강도 높게 시행했다.

시 본청부터 불필요한 예산을 줄였다.

세입·세출·재산관리 부서를 한곳에 모아 재정기획관실을 신설하고 수입을 늘리고 누락된 세원들을 발굴했다.

또 공무원 연가보상비와 시간외수당, 시장과 국장의 업무추진비를 줄이며 허리띠를 졸라맸고 행사·축제 경비는 반 토막으로 줄였다.

정부의 보통교부세 등 재정 지원을 받기 위해 줄기차게 설득했고 새로운 사업도 유치해 세입을 만들어냈다.

이러한 노력은 보통교부세가 최근 4년간 1조8천700억 원으로 이전 4년간 합계액보다 약 1조 원이 늘어난 성과로 나타났다.

전국의 차량 리스·렌트 회사를 대상으로 마케팅을 벌여 회사 등록지를 인천으로 유치하며 최근 4년간 1조1천500억 원의 등록세를 확보하기도 했다.

재정건전화 성과를 시민행복사업으로 돌리겠다는 청사진도 내놓았다.

유 시장은 “재정 건전화 성과를 바탕으로 초중고 무상급식, 원도심 부흥 등 시민행복 사업들을 추진하겠다”며 “인천은 이제 대한민국 제1 행복도시로 발돋움할 것”이라고 강조했다.

앞서 시는 2000년대 초반까지만 해도 재정여건이 우수한 편이었지만 2014 인천아시안게임 개최, 인천지하철 2호선 건설, 경제자유구역 개발 등 굵직한 대형 사업을동시에 추진하며 재정난이 심각해졌다.

시 전체 채무는 지난 2014년 13조1천685억 원에 이르렀고 2015년 1분기 시 본청 채무비율이 39.9%까지 치솟았다.

주재홍기자/jujae84@joongboo.com