Q : 허리 통증에는 온찜질이 효과적이다?
A : 만성 요통인 경우는 온찜질이 효과적이지만 급성 요통인 경우에는 냉찜질이 효과적이다. 급성 요통의 원인은 대부분 허리의 인대 손상이나 근육의 긴장 또는 염증인 경우가 많다. 이 경우 냉찜질로 이완된 혈관을 수축하여 염증반응을 지연시키고 대사기능을 안정시켜야 통증이 경감되기 때문에 냉찜질을 해야 한다. 만약 이때 온찜질을 하면 혈액순환이 증가하면서 이로 인해 근육이 이완되고 염증반응이 촉진돼 통증이 더 심해지는 경우가 있다.
하지만 만성적인 통증이 지속된 경우에는 온찜질이 좋다. 온찜질은 환부를 따뜻하게 하는 효과뿐만 아니라 혈액량을 증가시켜 근육의 긴장을 완화해주기 때문이다. 단, 온찜질을 할 때는 찜질 부위에 출혈이나 상처가 없어야 한다. 근육통 부위에는 온찜질이 좋지만, 염증으로 인해 발생하는 통증에는 온찜질이 좋은 방법은 아니다.
