6·13 지방선거에서 경기도지사 자리를 두고 치열한 경쟁을 벌이고 있는 남경필 자유한국당 후보와 이재명 더불어민주당 후보가 경기북부지역에 통일경제특구를 만들어야 한다는데 한 목소리를 냈다.

다만 개발 방식에 대해서는 두 후보가 의견을 달리했다.

중부일보가 9일 남경필 후보측과 이재명 후보측에 ‘최근 남북정상회담의 성공적인 결과로 경기북부지역에 훈풍이 불고 있는데 경기도의 수장으로서 북부개발계획의 방향을 어떻게 고민하고 있느냐’를 질문한 결과 두 후보 모두 통일경제특구의 필요성에 대해서는 공감하고 있는 것으로 나타났다.

개발 방식에 대해서는 차이를 보였는데 남경필 후보는 통일경제특구법을 기반으로 한 경기북구 테크노밸리와 산업단지 조성을 해법으로 제시했고 이재명 후보는 접경지역 평화벨트와 환황해 경제벨트의 결절점에 위치하는 경기북부의 특성을 살리겠다는 해법을 내놨다.

남경필 후보는 “통일경제특구는 접경지역의 희망을 넘어 남북경제 교류의 심장이 될 것이기 때문에 주력을 발의한 통일경제특구법이 국회에서 처리되도록 지속적인 관심과 지지가 필요한 상황”이라며 “특구법 제정에 힘써주신 많은 분의 노력과 경기도민의 희망에 부응하도록 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.

남 후보가 발의한 통일경제특구법은 북한과 인접한 지역에 통일경제특별구역을 설치해 국가적 차원에서 조성·개발하고, 이를 활성화할 수 있도록 입주 및 투자 기업의 경영활동을 지원해 남북교류협력에 관한 특례 등을 마련하는 등 정책적으로 지원해야 한다는 것이 주요골자다.

이재명 후보는 “‘특별한 희생에는 특별한 보상이 따른다’는 것이 균형 발전하는 경기도를 위한 대원칙”이라며 “경기 북부는 분단으로 인한 피해를 고스란히 떠안으며 안보를 위해 희생을 감수해온 지역이기 때문에 역사적인 남북정상회담을 계기로 경기 북부를 분단의 피해지에서 평화의 수혜지로 탈바꿈시킬 때”라고 강조했다.

이 후보는 접경지역 평화벨트와 환황해 경제벨트의 결절점에 위치하는 경기 북부의 특성을 살려 경쟁력 있는 통일경제특구로 조성하겠다는 계획을 구상했다.

문산에서 임진각, 동두천에서 연천까지 철도연결 사업을 추진하고 경의선과 경원선 양대 축을 중심으로 경제, 산업, 관광 물류 개발벨트를 조성한 뒤 DMZ를 생태와 평화를 상징하는 관광지구로 개발해 세계인이 발걸음 하도록 만든다는게 이 후보의 계획이다.

여기에 장마철에 북한 황강댐 방류로 인한 도민의 피해가 발생하지 않도록 공동 수계관리 협력을 적극적으로 진행하고 중앙정부와 협의해 임진강 및 한강 하구 중립수역을 관통하는 파주시, 김포시의 수역을 명소로 개발하는 내용도 투트랙으로 진행한다는 게 이 후보의 의견이다. 

문완태·김현우기자