이날 프로그램에 참여한 연구회 회원들은 직접 강사로 나서 어르신들이 직접 흙을 만지고 도자기를 빚으며 평소 쓰지 않던 근육들을 사용할 수 있도록 도왔다.
이번 프로그램은 치유농업연구회가 (재)경기도농식품유통진흥원의 ‘2018년 거버넌스 귀농·귀촌인 협의체 육성사업’에 선정돼 마련된 것으로, 농업기술센터는 프로그램 구성 및 운영농가 역량개발을, 봉담주민건강지원센터는 교육대상자 추천 및 효과분석을 돕게 됐다.
이에 오는 8월까지 12회에 걸쳐 화병·접시·나만의 머그컵 만들기 등 손놀이 작업과 다육식물심기, 꽃 그리기, 컬러링 북 색칠하기 등 원예·미술 치유 등이 진행되며, 프로그램 종료 후에는 사업에 참여하지 않은 대조군들과의 비교분석이 이뤄질 예정이다.
서정은 화성시 농업기술센터 소장은 “지역 어르신과 민·관 협의체가 함께 하는 프로그램을 통해 노인성 질환 예방효과를 얻을 수 있길 기대하며 앞으로 더 많은 주민들이 참여할 수 있도록 적극 지원할 계획”이라고 말했다.
한편 화성시 치유농업연구회는 관내에서 농촌체험농장을 운영 중인 19명의 농업인이 다양한 치유농업 체험프로그램을 개발·운영하고자 지난해 12월 창립했다.
신창균기자