Q : 관절염은 운동을 하면 더 악화된다?

A : 아니다. 적절한 운동은 체중 조절과 함께 관절염 예방과 증상 완화에 대해 의학적으로 효과가 입증된 방법 중 하나다. 관절 연골은 너무 많이 써도 망가지지만, 너무 안 써도 쉽게 손상될 수 있는 구조로 바뀐다. 때문에 적절한 운동은 관절 주변의 근력을 강화하고 관절에 가해지는 스트레스를 분산시켜 관절의 안정성을 높여 주고 관절 연골을 보호할 수 있다.

단, 어떤 운동을 하느냐에 따라 관절에 도움을 줄 수도 해를 끼칠 수도 있다. 등산이나 계단 오르기 등 무릎에 하중이 많이 실리는 운동은 피하는 것이 좋고 관절에 가해지는 하중이 비교적 적은 걷기나 수영, 아쿠아로빅, 실내자전거 타기 등을 추천한다.

개인마다 무릎의 해부학적 특성, 근력, 움직임의 역할 등에서 차이가 있으므로 모든 사람에게 잘 맞는 운동이 따로 있는 것은 아니다. 여러 가지 추천되는 운동 중에서 자신에게 잘 맞는 운동을 선택해 꾸준히 시행하는 것이 중요하다.