8개 지역 외식업역량강화사업, 청년 대상 이론·실습교육 추진
종사자 처우개선 등 과제 강조


“아직까지 외식업은 힘들고 박한 서비스업이라는 인식이 많습니다. 외식업에 대한 선제적인 교육과 정부, 지자체 차원의 복리후생 증진방안 활성화가 필요한 시점입니다.”

국내 외식업계 현황에 대한 황규삼 한국외식업중앙회 경기도지회 사무국장의 진단이다.

황 국장은 도내 7만여명의 회원업주와 전문가들 사이에서 ‘아이디어뱅크’로 통한다.

외식경영학박사로 지속 중인 논문투고와 대학강의, 연구를 기반으로 민·관·학에 끊임없이 외식업 연계 사업을 제안, 결과를 도출해 내기 때문.

올해에만 2개 지자체에 사업을 제안했고 경기도, 경기도교육청, 한국농수산식품유통공사(aT)등과의 연계사업을 추진 중이다.

황 국장은 “지난 2월 성남시에는 경기도지회 차원에서 회원업장과 매칭한 새터민·다문화가정 외식업 교육을 제안, 긍정적으로 검토 중에 있다”며 “이어 3월에는 지난해 말 폐업한 포천시청 내 구내식당을 청년, 실버세대의 창업인큐베이팅 공간으로 변모시키자는 안을 제시했다”고 말했다.

회원업주에는 지역사회에 기여하는 사명감을 주고, 지역에는 일자리를 창출하는 효과를 가져올 수 있다는 게 황 국장의 설명이다.

올해 본격적으로 추진되거나 시행을 앞두고 있는 사업도 적지 않다.

경기도지회는 이달 하순부터 aT와 ‘외식업역량강화사업’을 시행, 8개 지역 청년들을 대상으로 이론·실습 순회교육을 진행한다.

또 내년부터는 청운대, 교육청과 연계한 민·관·학 외식업교육 형태로 경기꿈의대학·꿈의학교를 진행할 예정이다.

경기도지회는 이미 도교육청과 업무협약을 체결, 실무검토를 진행하는 등 준비에 박차를 가하고 있다.

황 국장은 “학생 때부터 외식업을 가까이 하는 것이 진로선택과 역량강화에 긍정적인 영향을 줄 수 있다”며 “이 때 학점 및 취업지원 등 자립으로 이어질 수 있는 정책적 뒷받침 역시 필요하다”고 말했다.

황 국장은 외식업이야말로 4차산업 혁명 속에서도 살아남아 더 큰 가치를 발휘할 수 있는 직종임을 강조했다.

그럼에도 인식과 처우가 나빠 기피대상이 되고 있는 게 외식업계의 현실이라며 정부의 지원을 촉구했다.

황규삼 국장은 “사람의 3대 필수요소 중 하나인 ‘식’은 생존과 행복 추구에 가장 먼저 필요한 것”이라며 “그 중심에 선 것이 바로 외식업계다. 하지만 외식, 조리학 전공을 졸업한 연 1만4~5천 명의 학생들이 낮은 인식과 처우로 영세외식업을 기피하려 든다”고 말했다.

이어 “외식업계에 대한 선제적인 교육과 최저임금 인상 및 근로시간 단축 등 산적한 문제에 대해 정부와 지자체 차원의 합리적인 대책 제시가 절실한 상황”이라고 말했다.

황호영기자/alex1794@joongboo.com

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