이재명 더불어민주당 경기도지사 후보는 이번 선거를 ‘16년 만에 정권교체’, ‘평화가 곧 경제’로 설명했다.

자유한국당이 지배한 지난 16년간 경기도민의 삶은 크게 개선되지 못했다며 기회가 넘치고 고루 잘사는 경기도, 모두가 안전한 경기도로 만들 수 있는 기회라는 것이다.

또한, 분단과 대결의 시대가 끝나고 평화화 협력의 시대가 열리고 있는 가운데 문재인 정부와 긴밀하게 소통하고 협력해서, 경기도를 남북협력, 나아가 동북아 평화 경제 공동체의 중심축으로 만들 수 있는 도지사가 필요하다는 진단이다.

이 후보는 “경기도에서 평화와 경제를 활짝 꽃피우고, 문재인 정부의 성공을 든든하게 뒷받침하겠다”며 “전국에서 가장 삶의 질이 높은 경기도, 대한민국의 새로운 중심 경기도를 만들겠다”고 약속했다.



- 정치에 입문하게 된 계기는.

“대한민국 상위 10%는 연간 소득 중 48%를 가져간다. 국민의 절반인 하위 50%는 겨우 5%를 나눠 갖는다. 상위 10%는 전체 재산의 66%를 차지하고 있고, 하위 50%가 가진 재산은 다 합해도 2%밖에 안 된다. 그래서 제게는 이 불공정함을 바꾸겠다는 꿈이 생겼다. 기회가 공평하고, 공정한 경쟁이 가능하고, 노력만큼의 정당한 보상이 주어지는 세상, 그런 세상을 꼭 만들고 싶다. 약자를 돕는 인권변호사의 길을 선택한 것도 권력의 부정부패를 감시하는 시민운동에 나선 것도 공정한 세상, 억울함 없는 세상을 만들기 위해서였다. 제가 정치를 하는 이유도 그 때문이다. 정치의 역할은 ‘억강부약’, 즉 강자의 횡포를 억제시키고 다수의 힘없는 사람들을 도와 함께 잘 살게 하는 것이다.”

- 성남시장 재임 당시 ‘무상교복’ 추진이 어려웠는데.

“제가 무상교복을 추진한 것은 제 삶의 경험과 무관하지 않다. 적어도 가난 때문에 교복 살 돈이 없어 쩔쩔매는 경우는 없었으면 좋겠다는 마음, 누구에게나 교육 기회는 공평하게 주어져야 한다는 믿음이 있었다. 그런데 쉽지가 않았다. 중학생들 교복 값 지원하자는데 박근혜 대통령까지 나서서 반대했다. 자유한국당 시의원들은 온갖 구실로 무상교복을 막아섰다. 심지어 경기도는 소송까지 했다. 고등학교 무상교복은 더 심했다. 학부모들이 무상교복 통과시키라고 기자회견도 하고 단식농성까지 하는데 자유한국당 시의원들은 못들은 척 외면했다. 여덟 번을 실패하고, 아홉 번째 통과돼서 올해에서야 시행됐다. 시민과의 약속을 지키는 과정이 쉽지만은 않았지만 학부모님들이 정말 좋아하는 모습을 보면서 큰 보람을 느낀다.”



- 현재의 경기도를 어떻게 바라보고 있나.

“청년들은 일자리가 부족하다. 지난해 경기도 청년 실업률은 10.5%, 전국 시·도 가운데 세번째로 높다. 내 집 마련은 그림의 떡이다. 경기도 가구의 43%는 자기 집이 아니라

전세나 월세를 산다. 안전문제도 심각하다. 2012년부터 2015년까지 생긴 변사사건 중 22%가 경기도에서 발생했다. 전국에서 가장 많다. 이제 바꿔야 한다. 기회가 넘치는 경기도, 고루 잘사는 경기도, 모두가 안전한 경기도, 이제 만들어야 한다.”



- 유세기간 처음과 끝을 파주에서 한 의미가 있나.

“두 가지 중요한 의미가 있다. 첫째, 새로운 평화가 시작되고 있기 때문에 평화에 힘을 실어주고 싶다. 우리 민족과 한반도의 운명이 걸린 평화회담이 잘 되길 바라고 남북간 평화 교류 협력 확대를 통해 경기 북부가 지금처럼 피해지역, 변방이 아니라 수혜받는 남북교류와 동북아 평화공동체 경제공동체 중심지가 되길 진심으로 소망하기 때문에 파주에 갔다. 또 하나는 지금까지 경기 북부가 동부와 함께 부당하게 피해와 희생 강요 당했다. 경기북부는 국가안보를 위해, 동부지역은 수도권의 깨끗한 식수를 위해 일방적으로 희생당했다. 깨끗한 물, 마셔야 한다. 안보를 위한 군사규제, 불가피하다. 그런데 우리 모두를 위해 특정지역이 희생당했으면 상응하는 보상을 해야 하지 않겠나. 이제 경기도는 균형발전을 해야 하고 지금까지 경기 북부 동부가 특별한 희생 치르고도 보상받지 못한 이 억울함을 해소하고 앞으로는 동서남북이 균형 발전하는 공정, 공평한 경기도가 돼야 한다는 각오로 첫날 유세와 마지막 유세를 파주에서 하게 됐다.”



- 최근 네거티브 공방이 극에 달한 모습이다.

“학연도, 지연도, 후광도, 세력도 없이 오직 국민의 힘으로 국민 속에서 이 자리까지 왔다. 국민만을 믿고 바라보며 억울함 없는 공정사회, 함께 사는 대동세상을 위한 진심과 실천을 국민들이 인정해준 결과다. 모든 기득권 세력이 연합해 더러운 수단까지 총동원해 이재명 제거를 위한 공세에 나서고 있다. 그러나 지금까지 그래왔던 것처럼 왕조시대 임금조차 두려워했던 민심, 민주공화국 주권자의 집단지성을 믿고 두려움 없이 싸워 반드시 이길 것이다. 청산돼야 할 적폐세력의 근거없는 네거티브 흑색선전에 우리 위대한 국민들은 놀아나는 것이 아니라 오히려 압도적 이재명 지지로 응징할 것이다. 이번 경기도 선거는 적폐세력 잔당을 청산하는 촛불혁명의 경기도판이 될 것이다.”



- 오늘 북미회담이 지방선거에 미치는 영향이 있다면.

“저는 국민의 집단지성을 언제나 믿는 사람이다. 지금까지 촛불 들고 국가 권력을 교체했고 또 평화로 가는 길이 모두에게 이로운 길이라는 점 국민들이 잘 알고 있다. 평화를 거부하고 분단과 대결를 획책하는 사람들이 여전히 남아있는데 우리 촛불을 들었던 국민들이 평화를 가로막는 세력에 대해 이번에 또다시 2차 심판하게 될 텐데 평화회담이 2차 심판을 촉진하는 중요한 계기가 될 것이다.”

김현우·오정인기자/kplock@joongboo.com