민선7기 출범이 일주일 앞으로 다가오면서 차기 정무경제부시장에 지역 인사 낙점 여부가 관심이 되고 있다.

민선 6기 초기에는 중앙 기관과의 소통을 이유로 정부 부처 인사가 부시장에 등용됐지만 지역 현안에 대한 이해부족과 불통으로 실망감이 컸기 때문이다.

26일 박남춘 당선인 인수위원회 등에 따르면 민선 7기 첫 정무경제부시장에 허종식(55) 당선인 비서실장이 거론되고 있다.

허 비서실장은 인하대학교를 졸업하고 한겨레신문 기자를 거쳐 지난 2011~2014년까지 언론인 출신 최초로 인천시 대변인을 역임했다.

인천지역에서 30년 이상 살아왔고 인천 시정을 경험하는 등 지역의 문제를 가장 잘아는 사람 중 한명으로 손꼽힌다.

인천 정가와 공직사회도 현안 사업이 산적한 만큼 소통할 수 있고 민원 등을 들어줄 수 있는 인물이 부시장이 돼야 한다는 입장이다.

그동안 정부 부처 출신 정무경제부시장이 뚜렷한 성과를 내지 못한 채 임기를 1년여도 채우지 못하고 하차하는 등 인천이 ‘거쳐가는 곳’ 정도로 인식되고 있다는 것이다.

지난 2014년 취임한 유정복 시장은 인천 재정건전화를 위해 기획재정부 제2차관 출신인 배국환씨를 경제부시장에 불러들였다.

그는 재정 등에서 뚜렷한 해결책을 마련하지 못한채 1년 만에 물러났다.

이후 후임으로 제3연륙교 건설을 위해 국토교통부 출신 홍순만씨를 경제부시장에 임명했지만 큰 성과 없이 취임 7개월여 만에 하차했다.

인구 300만 인천시의 업무 파악에만 6개월~1년이 걸리는 것을 고려하면 중앙 인사들은 업무를 거의 보지 않은 셈이다.

또 중앙 출신 두 경제부시장은 불통으로 크고 작은 갈등을 일으키기도 했다.

정가 관계자는 “지역 밀착형 인사를 부시장으로 임명하면 잦은 민원에 시달린다는 단점도 있지만 조속히 현안을 해결하고 소통도 잘된다는 장점이 있다”며 “남북 교류사업과 원도심 균형발전 등 현안 문제가 산적한 만큼 지역 인사가 임명될 것으로 예상된다”고 말했다.

주재홍기자/jujae84@joongboo.com