11구 중 10구 목매…눈 가려진 채 손 묶여
외부 침입 없어…경찰, 자살 무게 두고 주술행위 연관성 수사
3일(현지시간) 현지 언론과 BBC방송 등에 따르면 지난 1일 뉴델리 북쪽 부라리 지역의 가정집에서 일가족 시신 11구가 발견돼 경찰이 수사에 나섰다.
시신 11구 가운데 10구는 목매 숨진 채 발견됐다. 목맨 시신들은 천장의 환기용 쇠창살에 매달려 있었고, 70대 여성만 집 바닥에 누운 채 발견됐다.
충격적인 것은 목맨 10구 모두 눈이 가려졌고 입에는 재갈이 물렸다는 점이다. 모두 손은 뒤로 묶인 채였다.
이들은 모두 한 가족으로 3층짜리인 이 집에 대부분 살고 있었던 것으로 전해졌다. 70대 여성 나라얀 데비와 그 자녀 2남 1녀를 비롯해 며느리 두 명, 손주 5명이었다.
이 가족은 이 집에서 20년 이상 살았다고 현지 언론은 보도했다. 이들은 합판 가게와 유제품 상점을 운영해왔다고 이웃들은 전했다.
한 이웃은 BBC에 "그 가족들은 매우 활동적이었으며 행복하게 살았다"며 "누구와도 문제를 일으키지 않았다"고 말했다.
수도의 평범한 가정집에서 공포영화에서나 볼 수 있는 끔찍한 사건이 발생하자 현지 언론은 연일 대서특필하며 후속 보도에 열을 올리고 있다. 일반인들도 사회관계망서비스(SNS)에 이 가족과 관련된 뉴스를 공유하며 큰 관심을 보이고 있다.
경찰은 우선 외부 침입 흔적이나 총상 등이 없다는 점 등을 고려해 자살 가능성이 큰 것으로 보고 수사를 벌이고 있다.
다만, 유서가 발견되지 않았기 때문에 타살 등 다른 가능성도 열어둔 것으로 알려졌다.
일부 전문가는 이 사건이 구원 등을 염원한 주술적 행위와 연관이 있을 수 있다는 분석도 내놓고 있다.
현지 언론인 NDTV는 이 집에서 발견된 메모에 "의례를 행하는 날에는 요리해서도 안되고 전화도 6시간 동안 무음 모드가 돼야 한다. 다른 이들이 스스로 목맬 동안 한 명은 감시해야 한다"는 내용이 적혀있었다고 보도했다.
메모에는 또 의자 위에 올라가기 어려운 나이 든 이는 어떻게 의례를 행할 수 있는지, 의례에 따르는 이는 실제로 죽지 않고 신에 의해 구해지며 위대한 것을 얻을 수 있다는 등의 내용이 담겼다.
하지만, 다른 곳에 살고 있던 가족은 이 같은 주장에 강하게 반박하고 있다.
데비의 딸인 수자타 바티아는 "그들이 모두 자살했다는 것을 믿을 수 없다"며 "모두가 행복했다. 경찰은 내 가족을 죽인 누군가를 찾아내야 한다"고 말했다. 연합