6개 업체, 폐선 철회·노선 변경… 자구책 마련 대안 인천시와 합의
적자 지속땐 공영제 도입키로

▲ 16일 인천시 계양구 작전동에서 인천과 서울을 잇는 광역버스에 시민들이 승차하고 있다. 인천시는 이날 경영난을 이유로 운행 중단과 노선 폐지를 예고했던 6개 광역버스 업체가 폐선 신고를 철회했다고 밝혔다. 앞서 광역버스 업체는 최저임금 인상 등 경영난을 이유로 시 재정지원이 없을 땐 오는 21일부터 19개 노선 259대의 운행 중단을 예고하며 지난 9일 폐선 신고서를 시에 제출했다. 윤상순기자

인천시 광역버스들이 일제히 폐선 신청을 철회하면서 ‘출근길 대란’ 우려가 일단락됐다.

이들 업체는 오는 21일부터 운행을 전면 중단하겠다고 예고했으나 시와 합의안을 도출하며 자구책 마련에 나서기로 했다.

시는 16일 오전 박남춘 인천시장과 시 관계자, 버스 업체 관계자들과의 협의를 거쳐 이날 오후 ‘광역버스 준공영제 도입 불가’ 입장을 밝혔다.

광역버스 6개 업체는 이날 오전 실시된 협의에서 폐선 신청을 철회하며, 노선 변경 등 자구책 마련을 대안으로 내놓은 것으로 알려졌다.

이에 시는 버스 업체들이 자구책을 마련한 후에도 운영이 어려워지면 공영제를 도입하는 것으로 이들 업체와 합의했다.

시는 공영제로 광역버스 업체들을 관리하면 시 예산이 줄어들 것으로 기대했다.

박준하 인천시 행정부시장은 “광역버스 기사 인건비도 준공영제를 실시하는 버스 업체 수준으로 올려야한다고 생각한다”며 “초기의 인건비를 부담할 수만 있다면 관리권을 시로 완전히 양수, 양도해 운영할 때 시비가 줄어들 것으로 확신한다”고 설명했다.

최근 이들 업체는 광역버스 준공영제 도입을 주장했으나 시는 시민들의 혈세 낭비를 우려해 예산 지원은 불가하다는 입장을 고수했다.

시는 광역버스 준공영제는 노선의 비효율성·운영 불투명성·예산 확보 등 각종 문제가 많아 도입이 어렵다고 설명했다.

지난 9일 인천시에 폐선 신청서를 제출한 6개 업체는 19개 노선에서 지속적인 적자를 기록하고 있다.

시 조사 결과에 따르면 지난해 인천 광역버스 1대 당 1일 운송수입은 53만6천130원인데 반해 운송 원가는 56만9천480원에 그쳐, 6개 업체는 총 22억 원의 적자를 기록했다.

업체는 지난달 1일부터 시행된 주 52시간제로 인해 운행시간과 횟수를 줄이는 등 적자 폭이 더욱 커질 것을 우려하고 있다.

더욱이 올해 최저임금이 지난해 대비 16.4% 오르면서 6개 업체 인건비가 140억4천100만 원을 기록해 19억7천700만 원 늘었다.

박 행정부시장은 “버스 업체에서 자구책을 마련하겠다고 먼저 이야기를 꺼냈다”며 “적자가 지속되면 시에서 공영제로 운영할 것이며 시민들께 불편을 최소화하는 방향으로 운영하겠다”고 말했다. 

이시은기자/tldms6890@joongboo.com

저작권자 © 중부일보 - 경기·인천의 든든한 친구 무단전재 및 재배포 금지