3일 오후 인천시 남구 남인천중.고교에서 열린 성인반 중.고교 졸업식에서 영종도에서 배로 통학하며 만학의 꿈을 이룬 학생회장 한성기(왼쪽)씨와 최선희씨 부부가 기뻐하고 있다. 송길호기자/sgh@joongboo.com
“4년전 입학 당시 책상에 빈 액자를 준비해 뒀는데 이제야 졸업장을 끼워 넣을 수 있어서 매우 기쁘고 자랑스럽다 ” 농사만이 살길이라는 생각으로 살아온 부부가 늦깎이 공부를 마치고 3일 함께 졸업장을 받아 눈길을 끌고 있다. 주인공은 인천시 남구 학익동에 위치한 남인천중, 고교 성인반 중학교와 고교과정을 졸업한 한성기(49)씨와 중학교과정을 졸업한 최선희(47)씨. 이들 부부는 인천 영종도에서 학교까지 매일 배를 1시간씩이나 타며 학업을 함께 하면서 서로 힘이 되어 주었고 각각 2~4년간의 공부 끝에 이날 당당히 졸업식을 치렀다. 학생회장을 역임할 정도로 학업에 열성적이었던 한씨는 “늦은 나이에 공부를 하다 보니까 어려운 점이 많았지만 선생님들이 많이 도와줘 무사히 졸업을 하게 됐다”고 학교 측에 고마움을 표시했다. 그는 또 자신보다 더 어려운 학생들에게 500여만원의 장학금까지 전달해 많은 교사, 학생들로부터 공부에 나이는 문제가 되지 않는다는 것을 몸소 보여줬다. 부인 최씨는 “남편과 함께 공부를 해보니 몰랐던 정이 새롭게 들었다”며 “이런 게 행복이라는 생각을 하고 알콩달콩 재미있게 살아가고 싶다”고 환하게 웃었다. 이날 남인천중, 고교 성인반 졸업식에는 130kg의 여가수, 뇌졸증으로 몸이 불편한 50대후반의 여자, 60대 후반의 월남참전 용사 등 중학교 188명과 고교 138명 모두 326명이 감격의 졸업장을 받았다. 송길호기자/sgh@joongboo.com
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