조진래 전 국회의원이 숨진 채 발견됐다.

25일 경찰에 따르면 이날 오전 8시 5분께 조 전 의원이 경남 함안군 법수면 자신의 형 집 사랑채에서 숨져 있는 것을 보좌관이 발견해 경찰에 신고했다.

경찰에서 이 보좌관은 “전날 조 전 의원을 함안의 형 집에 태워주고 이날 아침 다시 데려와달라고 부탁해 가보니 숨져 있었다”는 진술을 한 것으로 전해졌다.

경찰은 조 전 의원이 전날 오후 5시께 함안으로 왔다가 하룻밤을 묵었으며 이날 아침에도 사랑채 문 닫는 소리를 들었다는 조 전 의원 형수의 말을 참고해 정확한 사망 경위와 사망 시점을 파악하고 있다.

현장에서 유서 등은 발견되지 않았지만, 경찰은 "별다른 외부 침입 흔적과 몸에 상처가 없는 것으로 미뤄 조 전 의원이 스스로 극단적 선택을 한 것으로 추정된다"고 전했다.

한편 1991년 사법시험에 합격해 변호사로 활동하던 조 전 의원은 제18대 국회의원과 경남도 정무부지사, 경남개발공사 사장 등을 지냈고 지난해 지방선거에서 자유한국당 창원시장 후보로 출마해 낙선했다.

정영식 기자

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