정부가 지난해 인구주택총조사를 전수집계한 결과 인천시의 인구가 300만명을 넘지 못한 것으로 나타났다.

인구 300만 명의 인천시로 거듭나기 위해서는 6만3천여 명이 충원돼야 하는데 이는 영종국제도시 전체 인구와 맞먹는 수준이다.

인천시는 재차 인구 300만 명 시대에 접어들었다고 발표한 반면 통계청과의 인구 집계 차이는 행정 오판을 불러올 우려가 있기 때문에 바로 잡아야한다는 지적이 나왔다.

통계청이 29일 발표한 2018 인구주택총조사 결과 인천시 인구는 293만6천117명으로 경기도, 서울시, 부산시, 경상남도에 이어 전국 17개 시·도 가운데 5위를 차지했다.

통계청의 자료는 지난해 11월 1일 오전 0시를 기준으로 14개 기관과 400여 대학의 주민등록부, 외국인등록부, 건축물대장, 학적부 등 25종의 행정 자료를 활용해 집계했다.

통계청에 따르면 전년도에 비해 인천의 인구가 0.3% 수준인 1만 명이 증가하는 데 그친 것도 인구 300만 명을 돌파하지 못한 원인이 된다.

다른 지역으로 빠져나간 시·도간 유출 인원인 12만3천명인 반면에 다른 지역에서 유입된 인구는 12만 명으로 적었다.

특히 부평구의 경우 전년도에 비해 인구가 1만3천여 명 감소해 전국 시·군·구 229곳 가운데 인구가 가장 감소한 지역 3위를 차지했다.

2016년 인천시는 외국인을 포함해 인구가 300만 명을 돌파했다고 했으나 2년 넘게 정부 집계와는 차이를 보였다.

이에 대해 인천시 관계자는 “293만 명은 내국인만 따졌을 때 수치이고 인천에 거주·체류하는 외국인을 포함하면 302만7천250명으로 300만 명을 넘겼다”며 “300만 인천이라는 슬로건 역시 이러한 점을 감안해서 만든 것”이라고 반박했다.

실제 체류하는 주민들을 감안하지 않고 주소지에 등록된 주민들만 집계했기 때문에 이런 차이가 발생했다는 뜻이다.

그러나 정부나 시 모두 주민등록을 기준으로 인구를 집계했기 때문에 오차 발생은 행정의 문제라는 비판이 있다.

김송원 인천경실련 사무처장은 “모든 행정은 인구를 전제로 객관적인 계획을 잡는 것인데 통계의 차이는 귀책사유가 될 수 있다”며 “인구의 차이라면 행정적인 사업 등에서도 조정이 필요할 것”이라고 말했다.

조현진기자/chj86@joongboo.com