국내 LCC(저비용)항공사들이 일본제제에 이어 신종코로나19까지 연이은 악재로 경영위기를 맞고 있다.

이같은 상황에서 오는 3월1일부터 승무원을 제외한 임직원들이 주5일제에서 주4일제 근무에 돌입할 전망이다.

이번 근무제 변환은 지난해 말 실시된 임원 급여 30% 반납, 전직운 무급휴가, 단기휴직 신청 등에 이은 비상 긴축경영 체제로 보여진다.

항공사들은 여객감소와 노선감축 등 어려움을 겪고 있는 가운데 특히 저비용 항공사들이 직격탄을 맞았다. 더욱이 동남아 노선 비중이 40~50%인데, 최근 홍콩과 마카오 등 주요국가들이 오염지역으로 지정되고, 베트남과 대만 등 6개 나라가 여행자제지역이 되자 비상이 걸렸다.

국내 저비용항공사는 제주항공(jejuair), 진에어(jinair), 티웨이항공(twayair), 에어부산(airbusan), 에어서울(flyairseoul), 이스타항공(eastarjet) 등이다.

특히 코로나19로 인해 항공기 중국노선은 77%가 감소하고 동남아 노선이 20% 줄어드는등 국내 항공사의 경영에 심각한 타격이 가해지면서 정부는 긴급자금을 지원 했다.

국내 저비용항공업계는 2019년 일본 수출제재, 보잉 737결함 등으로 3분기 연속 영업이익 적자를 기록했다.

또한 코로나19로 인한 항공여객 감소는 발병 3~4개월 후 여객감소로 이어졌던 사스(2003), 메르스(2015) 당시보다 빠르게 진행되었고, 여행심리까지 위축되면서 항공권 예약취소에 따른 최근 3주간 항공사 환불금액은 약 3천억 원에 이른 것으로 나타났다.

지난 10일 정부는 국내 주요항공사 CEO 간담회를 통해 업계의 애로사항 및 정부지원 필요사항을 수렴하고, 경제장관회의에서 관계부처 합동으로 ‘코로나-19 대응 항공분야 긴급 지원대책’을 발표한 바 있다.

경영의 유동성 부족에 대한 ▶긴급 피해지원 ▶신규시장 확보 지원 ▶경영 안정화 지원 등 코로나-19로 인한 운항감편, 여객수요 감축 등에 대응하여 긴급 금융지원과 각종 사용료 납부유예를 통해 항공업계의 부담을 완화할 계획이다.

항공사 관계자는 "이번 코로나19로 여행객들이 급감하고 일부노선이 중단되는 등 경영위기에 직면해 있다" 며 "모든 임직원들이 위기 극복을 위한 긴축경영에 공감대를 형성한 가운데 자율적인 참여를 유도하고 있다"고 말했다.

박영재기자