국립암센터 연구팀은 악성 뇌종양 발생과 진행을 억제하는 새로운 치료제 개발의 실마리를 찾았다.

박종배 국립암센터국제암대학원대학교 대학원장, 김종헌 교수 연구팀은 악성 뇌종양의 발생과 진행에 핵심적인 역할을 하는 세포 내 분자와 이를 억제하는 약물을 확인했다.

연구팀은 악성 뇌종양에서 ARS2라는 단백질이 ‘종양 악성화 면역대식세포’를 증가시키는 작용을 하는 사실을 확인했다.

또한 염증저해제로 알려져 있는 JZL184라는 약물이 ARS2와 종양 악성화 면역대식세포를 억제한다는 사실을 밝히고, 이를 악성 뇌종양 세포주 실험과 동물실험을 통해 입증했다.

연구팀은 JZL184를 통해 종양 악성화 면역대식세포를 조절하면 뇌종양의 악성화를 막을 수 있을 것으로 기대한다고 밝혔다.

박종배 대학원장은 "이번 연구를 통해 뇌종양 악성화에 관여하는 기전을 확인하면서, 치료제의 표적을 발굴할 수 있었다"라고 말했다.

김종헌 교수는 "향후 추가 연구를 통해 ARS2와 MAGL의 발현이 높은 다른 암종에서도 임상 적용이 가능할 것으로 기대한다"고 전했다.

한편, 연구팀은 세계적 권위지인 ‘Nature Communications’ 온라인판에 이번 연구결과를 발표했다.

이시은기자