"이번 달 월세 내긴 글렀습니다."

12일부터 수도권 내 사회적 거리두기가 4단계로 격상된 가운데 이날 오후 수원시 권선구에서 식당을 운영하는 50대 여성 업주 A씨는 한숨부터 내쉬었다. 평상시라면 손님들이 하나둘 찾아왔지만, 식당에 마련된 테이블은 텅 비어있는 상태였다. A씨는 어디선가 날아온 모기 한 마리에 화를 풀 듯 전기 파리채를 휘둘렀지만 잘 잡히지 않자 "이제는 하다못해 모기까지 사람을 우습게 본다"고 푸념했다. 농담인 듯 아닌 듯한 이 말엔 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 몇 달째 월세를 밀리고 있다는 A씨의 한탄스러운 마음이 담겨있는 듯했다.

장기화 된 코로나19 사태로 어려움을 겪던 자영업자들은 몇 주 전만 해도 사회적 거리두기를 완화한다는 얘기가 나왔던터라 일전의 거리두기에 비해 충격이 더 큰 분위기였다.

수원역에서 라면집을 운영하는 곽모(44)씨는 "오늘부터 거리두기가 강화된다고 들었다"며 "오후 6시부터 2인까지 인원을 제한하는 건 그냥 장사하지 말고 문을 닫으라는 말"이라고 한숨을 내쉬었다. 이어 "식당에는 시간보다 인원 제한이 문제라 매출에 큰 타격이 있다"고 설명했다.

맥줏집을 운영하는 윤모(41)씨는 "최근 사회적 거리두기를 완화한다는 소식에 아르바이트생을 새로 뽑고 손님 맞을 준비를 끝냈지만, 다시 이들을 내보내야 해 미안하다"며 "가족에게 도움을 요청해 가게를 운영할 예정"이라고 말했다.
 

아르바이트생들도 고용 불안 걱정에 깊은 한숨이다. 최근 방학을 맞아 어렵게 아르바이트를 구했던 대학생들은 자리를 잃을까 걱정부터 앞선다.

수원의 한 카페에서 아르바이트하는 김모(22)씨는 "지난 주말 손님이 평소보다 40% 이상 줄어든 것 같다"며 "예전 영업 시간제한이 시작될 때 카페에서 일하는 직원이 절반가량 줄었다. 또 거리두기가 강화되면서 자리를 잃을까 걱정"이라고 토로했다.

이날 평일 낮 시간을 고려해도 손님이 한 테이블도 없는 가게들도 있었다. 한 자영업자는 "너무 심란해 아무 말 하고 싶지 않다"고 손을 내젓기도 했다.

한편, 12일부터 2주간 서울·경기·인천(강화·옹진군 제외) 등 수도권에서는 사회적 거리두기를 4단계로 격상해 오는 25일까지 유지한다. 이에 오후 6시 이전 4인, 오후 6시 이후에는 2명까지만 사적 모임을 할 수 있다. 결혼식·장례식 등은 친족 49명까지 참석할 수 있으며, 유흥시설 집합금지는 유지된다. 방역 수칙을 위반하면 개인은 10만 원, 사업장에서는 최고 300만 원의 과태료가 부과된다.

박용규기자