한국은행 금융통화위원회가 지난 25일 기준금리를 0.75%에서 1.0%로 0.25%p 올리면서 코로나19 사태로 부채 규모가 늘어난 중소기업들의 부담이 커질 전망이다.

28일 업계에 따르면 한국은행은 지난 26일 기준금리를 연 0.75%에서 1%로 0.25%p 인상했다. 1년 8개월 만에 ‘제로금리’ 시대의 종말을 고했다. 이에 더해 내년 초 추가 금리인상도 시사했다.

기준 금리가 오르면 은행들도 대출금리 인상에 나설 것으로 보인다. 금융권은 지난 8월 한차례 기준금리 인상이 이뤄진 후 현재까지 주요 시중은행의 자영업자 대출 금리는 최대 1%p 증가했다.

한국은행이 최근 발표한 올해 ‘10월중 금융기관 가중평균금리’에서도 기업대출 금리는 2.94%로 전월 대비 0.06%p 오른 것으로 나타났다. 중소기업 대출 금리는 전월 대비 0.09%p 오른 3.14%로 상승해 오름폭이 더 컸다.

기업대출과 가계 대출금리가 모두 오르면서 가계와 기업을 합한 전체 대출 평균금리는 전월 대비 0.11%p 오른 3.07%로 나타났다.

대출금리 상승은 대기업보다는 상대적으로 자본력이 취약하고 차입 의존도가 높은 중소기업들에 영향이 더 클 것이란 전망이다.

코로나19로 중소기업 매출 타격이 이어지고 있는 상황에서 금융비용 부담까지 급증할 경우, 유동성 위기에 직면할 가능성이 큰 것이다.

지난 25일 한국은행 경기본부가 발표한 경기지역 9월 중 금융기관 여수신 동향을 보면, 은행권 중소기업 대출은 1조8천940억 원으로 전월(1조7천984억 원)보다 증가폭이 늘었다.

중소기업중앙회가 최근 내놓은 연구용역 결과에도 기준금리가 1%p 오르면 중소기업이 부담하는 영업이익 대비 이자비용이 8.45%p 상승하는 것으로 나타났다.

중소기업은 지난해 표본 기준 영업이익의 약 63%를 이자비용으로 지출하고 있는데, 기준금리 1%p 상승시 이자비용은 영업이익의 72%까지 증가할 것이란 추산이다.

중기중앙회 관계자는 "현 시점에서 기준금리 인상은 중소기업의 이자비용 부담이 가중될 것으로 전망된다"며 "정책자금의 효율적 지원으로 우량한 중소기업이 유동성 위기로 부도 발생을 방지할 필요가 있고, 회생 가능성이 높은 기업에 추가 신용 보증 등 정책자금 지원이 필요하다"고 밝혔다.

박용규기자