인천교육감 선거 과열… 현안마다 '비방 대립각'

인천시교육감 선거가 일주일 앞으로 다가온 가운데 교육감 선거가 정책 대결 보다 상대 후보 ‘흠집내기’에 치중하고 있다.

도성훈 후보 캠프는 지난 2020년 불거진 최계운 후보의 논문 표절 의혹을 또다시 들춰내며 "표절 검사 사이트에서 확인한 결과 논문 표절률이 88%로 확인됐다"고 25일 주장했다.

최 후보가 2년 전 인천대 총장 선거 당시 표절 의혹이 나온 논문을 검사한 결과 전체 138개 문장 중 110개 문장이 다른 논문과 동일했으며 인용·출처를 밝힌 문장은 15문장에 불과했다는 것이다.

당시 최 후보는 인천대 총장추천위에서 가장 높은 점수를 받아 1위 예비후보가 됐으나, 이후 대학 이사회에서 3위 후보를 총장 최종 후보로 결정하며 논문 표절 논란이 불거진 바 있다.

도 후보는 "문제가 된 최 후보의 논문은 국토해양부로부터 연구비를 지원받은 것으로 표절을 통해 국민의 세금을 챙겨간 셈"이라고도 공격했다.

도 후보는 또 최 후보의 재산신고 내역을 토대로 그가 2016년 인천의 아파트를 판 뒤 계속 부천에 거주하다가 지난 1월에야 인천에 월세로 옮겨왔다며 비판했다.

이에 최 후보 캠프는 "논문 검사는 이미 인천대 총장 선거 시절 수많은 교수진과 인천대 연구진실성위원회에서 샅샅이 검토했다. 당시 표절이 한 건이라도 나왔으면 총장 선거에 나설 수도 없었다"고 반박했다. 최 후보 측은 이날 허위사실 공표와 명예훼손 혐의로 도 후보를 인천 남동경찰서에 고소했다.

그러면서 "표절률 88%는 도 후보가 논문 표절 사이트 사용법을 제대로 몰라 제외 조건을 적용하지 않고 무작정 돌려서 나온 결과"라고 비판했다. 이어 "도 후보의 무지한 행동이 인천대의 명예까지 훼손했다"고 비판했다.

이번 교육감 선거의 주요 논쟁거리로 떠오른 전국교직원노동조합(전교조) 경력 논란도 빠지지 않고 등장했다.

최 후보 측은 도 후보가 자신의 선거공보물에 전교조 경력을 기재하지 않았다며 "그 경력이 부끄러웠다면 전교조 출신을 보좌관으로 채용해 교육청을 비리의 온상으로 만들지 말아야 했다"고 맹공을 퍼부었다.

최 후보 측은 "교육감 선거는 정당이나 번호가 없어 시민들에게 학력이나 경력 등을 명확히 알려야 하는데, 무엇이 두려워 이를 숨기려 했는지 명백히 밝혀야 할 것"이라고 지적했다.

최 후보는 또 이날 도 후보가 교육감 재임 시절인 지난 1년간 매달 평균 698만원의 업무추진비를 썼고, 여려 차례 보좌관·비서실 직원들과 1명당 3만원 이상의 식사비를 지출하기로 했다고 공격을 이어갔다.

두 후보 간 비방전이 이어지자 서정호 후보는 이날 보도자료를 내고 "진흙탕 싸움을 멈춰야 한다"는 입장을 밝히기도 했다.

서 후보는 "미래 비전에 대한 공약은 전혀 보이지 않고 당선만을 목표로 서로에 대한 험담을 펼치고 있다"며 "정치 진영에 따른 색깔 옷을 입고 선거 유세를 하는 이들 후보에게 인천 교육의 미래를 맡길 수 없다"고 비판했다.

이범수 기자