[팩트인사이드] AI안심통학로·로봇재활·어르신 건강관리까지 척척

AI(인공지능)는 현재다. 얼마 전까지 상상에 그친 일들이 이제는 현실이 됐다. 창의성, 예술 분야 등 인간의 영역으로 여겨졌던 것들도 AI가 능력을 보여주면서, 인간 역할을 대체할 거란 전망이 정도를 더해간다. 공공 분야도 마찬가지다. 특히 지방자치단체와 지방공무원의 경우 ‘지역소멸’ 등의 위기에 AI 발전이 더해지면서 설상가상이 될 거라는 우려가 나온다. 중부일보는 5회에 걸쳐 지방자치단체의 AI 활용과 디지털화 현황을 짚어보고 ‘AI 시대에 지방 정부 규모는 축소되나’라는 질문에 답을 구한다.

AI행정은 전자정부의 연장선상에 있다. 우리나라 행정영역의 정보기술 도입은 행정전산화(1967~1980년대) → 행정정보화(1990년대) → 전자정부(2000년대) → 모바일·스마트정부(2010년대) → 지능정부(2017년~ )로 단계를 이동해 왔다. 자동화·정보화를 통해 내부적으로는 업무처리의 효율을 높였고, 외부적으로는 더 신속하고 정확한 서비스를 구현해 온 과정이다. 수기 문서작성이 워드프로세서로 바뀐 것부터 민원실 방문이 ‘정부24’ 접속으로 대체된 것까지 모두 이 과정의 결과다.

AI행정이 테이블에 오른 것은 지능정부 추진 이후다. 이전까지는 아무리 업무가 간소화되고 편리해져도 행정과 서비스 이용의 마지막에는 늘 사람이 있었다. 주민등록등본을 행정복지센터를 거치지 않고 온라인 ‘정부24’에서 발급받는 것도 결국 이용자의 결정과 검색이 필요하다.

하지만 AI행정은 이를 일부 또는 상당수 대체할 것으로 예상된다. 궁극적으로 강인공지능(일반인공지능, AGI)이 등장하고 AI 자동화가 ‘자율(Automony)’ 단계에 이르면 거의 모든 인간 역할에 대한 권한을 얻고 책임도 지게 될 전망이다. 그렇다면 현재 지방자치단체들의 AI 도입은 어디까지 왔을까. 정보공개청구를 통해 진행 상황과 계획을 살펴봤다.

◇AI 지방행정 어디까지 왔나=올해는 AI 지방행정 본격화의 원년이다. 전국 대다수 광역·기초자치단체가 AI 행정을 추진 중이다. 중부일보가 전국 지자체의 AI사업 현황을 확인한 결과, 광역자치단체 중 AI행정 관련 사업 수는 서울시가 가장 많았다. 서울시는 지난 4월 전국에서 처음으로 AI 행정 종합계획인 ‘서울시 인공지능(AI) 행정 추진계획’을 내놨다. 이를 살펴보면 서울시는 계속·확대 중인 관련 실·국 사업 28개, 신규 추진 사업 10개를 합쳐 총 38개의 AI행정 사업을 벌이고 있다.

다음으로 앞서가는 곳은 경기도다. 경기도는 지난 7월 조직개편을 통해 AI국을 신설하고 데이터·인프라·서비스 등을 총괄하도록 했다. 현재 실·국 단위에서 19개 사업을 진행 중이다. 다음으로 강원도가 AI기반 산불 조기감지 시스템 등 9개의 사업을 추진 중이고, 경상남도와 충남·충북도가 각각 3개, 제주도는 2개 사업을 추진 중이다. 인천시는 ‘제6차 지능정보화 기본계획’, 울산시는 매년 수립하는 ‘정보화 시행계획’을 통해 다수 사업을 추진 중인 것으로 나타났다.
 

◇ 경기도내 지자체 AI행정 사업 진행 제각각=경기도로만 국한해서 보면 지자체별 AI 도입 상황은 격차가 완연하다. 가장 많은 AI행정 사업을 진행·계획하고 있는 곳은 28건을 알려 온 화성시다. 화성시는 지난 4월 조직개편을 통해 기초지자체 최초로 AI전략과를 신설해 관련 업무를 총괄하고 있다. 이어 ▶용인시 7건 ▶고양시 5건 ▶광명시 4건 ▶수원·하남·의왕시 3건 ▶안양·광주·양주시, 가평군 2건 ▶과천·의정부·구리·포천·시흥시, 양평군 1건 순이다. 성남시는 중앙정부와 보조를 맞춰 도입을 추진 중이고, 그 외 시·군은 아직 구체적인 계획을 밝히지 않았다.

시·군별 AI행정 도입에는 차이가 있지만 모든 지자체가 지난 5월 경기도와 ‘AI 데이터협의체’를 구성하고 AI기반 행정혁신을 추진하고 있다.

경기도 AI국 관계자는 "예산 규모가 큰 경기도가 데이터를 구매하거나 데이터 분석을 할 때 시군과 공유하고 있다"며 "필요에 따라 별도 협약을 통해 AI 업무 협력을 진행하고 있다"고 말했다.
 

◇전방위로 퍼진 AI 역할=지자체의 AI 도입은 내부적으로는 행정 사무를 간편화·자동화하는 역할로, 외부적으로는 복지·교통안전·민원 업무를 강화하는 방향으로 이뤄지고 있다.

다수 사업을 진행 중인 서울시·경기도·화성시를 예로 보면 서울은 행정 분야에서 진척이 돋보인다. 예년부터 진행해 온 7개 사업이 올해 본궤도에 올랐다. 단순 반복·규칙적 업무를 자동화하는 ‘RPA기반 업무자동화시스템’, 직원들에게 업무 매뉴얼 등을 답변해주는 챗봇 ‘서우리 주무관’ 등이다.

화성시는 28개 사업 중 11개가 복지 분야로 집중돼 있다. 동탄아르딤복지관에서 시행 중인 ‘로봇재활사업’이 대표적이다.

동탄아르딤복지관 김은태 혁신서비스지원센터장은 "AI로봇을 활용해 뇌병변·지체장애인 등의 상·하지 재활을 돕고 있다"며 "지난 2019년 전국 최초로 도입해 지금까지 3천 200여 명이 AI로봇을 통한 재활치료를 받았다"고 전했다.

광역단체인 경기도는 ‘AI 인재양성’, ‘연구인력 지원사업’, ‘AI 콘텐츠 창작 아카데미’, ‘AI 문명원 설립’ 등 교육·문화·인프라 관련 사업들이 다수다.

경기도 AI국 관계자는 "한정된 예산 안에서 효율성을 극대화할 수 있는 방안을 모색하고 있다"며 "도민들이 피부로 느낄 수 있는 서비스를 중점을 두고 AI 사업을 진행하고 있다"고 말했다.

강찬구기자

*이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다.