거의 전 구간이 경기지역에서 타원형을 그리는 노선인데도, '서울'이라는 상징성이 부여된 서울외곽순환고속도로(서울외곽순환로)의 명칭 변경에 차질이 빚어지고 있다.

　국토교통부가 도로명을 바꾸자는 경기도의 요구에 대해 4개월째 공식 답변을 회피하는 등 명칭 변경 논의 자체를 지연시키고 있어서다.

　경기도 관계자는 21일 "지난 4월 국토부에 공문을 보내 서울외곽순환로 명칭변경에 대한 공식입장을 요청했지만 아직까지 회신을 받지 못하고 있다"고 말했다.

　경기도에 따르면 남경필 경기지사가 직접 김경환 국토부 제1차관에게 명칭 변경을 요구했지만, 아직까지 답변이 없는 상태다.

　이 관계자는 "국토부는 서울과 인천시의 명칭 변경 동의가 필요하고, 수도권제2순환고속도로의 공정률이 80~90%가량 도달하는 오는 2020년께 검토하자는 입장을 보이고 있다"고 전했다.

　경기도는 공문을 보내 명확한 입장을 요구했지만, 국토부도 '문서로 (명칭 변경 논의 시점을) 남길 이유가 없다'는 이유로 회신을 차일피일 미루고 있다.

　국토부 관계자는 "이용객들이 서울외곽순환로라는 명칭에 익숙하고, 수도권제2순환고속도로 개통까지 시간이 많이 남아 있기 때문에 한꺼번에 명칭을 바꿔야 혼선이 적을 것으로 보고 있다"며 "(시간이 많은데)굳이 공문을 남길 필요는 없지 않느냐"고 반문했다.

　경기도는 국토부의 동의를 얻기 위해서는 정치권의 협조가 절대적이라고 판단하고 있다.

　경기도는 지난 16일 국회 국토교통위원회 소속 조정식(시흥을) 위원장, 함진규(시흥갑)·윤후덕(파주갑)·이원욱(화성을)·임종성(광주을)·윤관석(인천남동을) 의원에게 명칭 변경 필요성을 설명하고, 측면 지원을 요청했다.

　앞서 지난 9일에는 서울시와 인천시에 '서울외곽순환고속도로 명칭변경 및 북부구간 통행료 인하 추진 협조요청' 공문을 전달했다.

　남 지사도 지난 4일 수도권노후경유차 협약식에서 박원순 서울시장에게 서울외곽순환로의 명칭 변경 협조를 요청했다.

　또 다른 경기도 관계자는 "박 시장이 명칭변경 필요성을 공감하면서도 서울시는 공개적으로 찬성 입장을 밝힐 수는 없고, 반대하지는 않겠다는 뜻을 남 지사에게 전한 것으로 알고 있다"면서 "인천시는 동의한 상태나 마찬가지고, 국회의원들고 명칭 변경에 공감하고 있어 국토부의 판단만 남은 상황"이라고 말했다.

　서울외곽도로는 일산~퇴계원~판교~일산을 원형으로 연결하는 도시순환 고속도로로 총 길이 127.5㎞(왕복 8차선)이다. 국토교통부는 1991년 11월 29일 개통 당시 '서울외곽순환고속도로'라고 명명했다. 2009년 개통한 화성 봉담~동탄간 수도권제2순환고속도로(400호)도 당초 계획된 명칭이 화성 봉담~동탄간 서울제2외곽순환고속도로였지만 경기도의 건의로 변경됐다.

　 김만구·조윤성기자/prime@joongboo.com