알려졌다시피 성남시는 지난 20일 경기도 내 민주당 소속 지자체장이 있는 수원과 고양, 화성 등 15개 시·군에 ‘경기도 준공영제 관련 협조요청’ 공문을 보냈는데 그 내용은 도가 추진하는 버스 준공영제 사업의 졸속 추진을 반대할 것과 어제 열린 제13차 경기도 시장 군수 협의회에서 준공영제 관련 시·군 협의체 구성에 동참해줄 것을 요구하는 것이다. 더구나 성남시가 공문에서 두 내용에 동의를 요구하는 서명을 첨부한 동의서를 같이 전송해 남경필 지사의 버스준공영제 정책에 대해 줄곧 반대 입장을 밝혀온 이재명 시장이 민주당 기초자치 단체장들을 대상으로 본격적인 세 규합에 시작한 것으로 읽히고 있다.
남 지사가 가만히 있을 리 없다. 이미 엊그제 대변인 명의의 공식 논평을 통해 정면 반박에 나섰는데 “이재명 시장의 불통 독선 오만이 도를 넘어섰다. 나만 옳고, 법 위에 내가 있고, 내 생각을 타인에게 강요하고 있다”면서 “이 시대가 거부하는 ‘제왕적 권력’의 모습 그대로다. 이 시장은 더 이상 민주주의를 입에 올릴 자격이 없다”며 날카로운 공세로 일관했다는 소식이다. 물론 이에 앞서 경기도와 성남시는 광역버스 준공영제 문제로 한 달 전에도 대립각을 세운 것을 우리는 기억하고 있다. 예상했다시피 이러한 갈등은 경기도의회가 광역버스 준공영제 시행과 관련한 안건 처리를 보류하자 성남시가 ‘졸속 일방 추진으로 일관한 경기도에 대한 엄중한 경고’라는 내용의 입장문을 내놓으면서 촉발됐는데 옆에서 지켜보기가 민망할 정도라면 정책대결 이상으로 넘어설 수 있다는 판단이다.
어찌 됐든 경기도지사 출마가 유력한 두 사람이다. 그래서 열린 정책을 놓고 대결을 펼치는 것은 바람직하지만 지나치게 정쟁화하거나 감정적인 수사로 대응하는 것은 지양해야 한다는 비평을 두 사람은 들어야 한다. 사실 이런 준공영제 문제는 교통전문가, 버스 노동자들이 먼저 숙의해야 할 문제이기도 하지만 그 전에 이용자인 시민들이 참여한 가운데 토론회 공청회도 반드시 거쳐나가야 한다. 물론 이러한 과정 이전에 도의 주장대로 시·군이 올해만 11번의 실무회의를 진행했고 지난 2015년부터 관련 용역을 실시했고 상생협력 토론회를 거쳐 광역버스 준공영제 도입을 결정한 것이라도 괜한 갈등을 조장하는 얘기들은 서로 자제해야 한다. 정책대결도 좋지만 감정싸움으로 번지는 일은 우선 도민들에게 도움이 되지 않기 때문이다.