정부가 오는 30일부터 실내 마스크 착용을 ‘의무’에서 ‘권고’로 완화한다. 이로써 코로나19 발생 3년만에 마스크를 벗게 됐다.

한덕수 국무총리는 20일 정부서울청사에서 주재한 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의 모두발언에서 "오늘 중대본에서는 오는 30일부터 일부 시설 등을 제외하고 실내마스크 착용 의무를 권고로 완화하는 방안을 논의, 확정할 예정"이라고 말했다.

이어 한 총리는 "작년 12월 결정한 실내마스크 착용의무 조정지표 4가지 중 ‘환자발생 안정화’, ‘위중증 사망 발생 감소’, ‘안정적 의료대응 역량’의 3가지가 충족됐고 대외 위험요인도 충분히 관리 가능한 수준으로 판단됐다"고 덧붙였다.

한 총리는 설 연휴에 이동이 늘고 대면 접촉이 증가하는 점을 고려해 완화 시점을 명절 연휴 이후로 결정했다고 설명했다.

예외적으로 감염 취약계층 보호를 위해 의료기관과 약국, 감염 취약시설, 대중교통에서는 마스크 착용 의무가 당분간 유지된다.

한 총리는 예외 장소에 대해서도 "향후 감염 추이에 따라 권고 전환 여부를 적극적으로 검토해 나가겠다"고 밝혔다.

또한 "작년 설 연휴를 거치면서 주간 일평균 확진자가 크게 증가했고, 실내마스크 착용 의무 완화가 더해지면 일시적으로 확진자가 증가할 가능성이 있다"며 방역당국과 지방자치단체에 철저한 대비를 주문했다.

한 총리는 "마스크 착용 의무 완화로 백신 접종의 중요성은 더 커졌다"며 "60세 이상 고위험군 분들과 감염 취약시설 거주 어르신들께서도 하루라도 빨리 접종 받길 강력히 권고드린다"고 강조했다.

이지은기자