‘2023 과천공연예술축제’(구. 과천축제)가 지난 22일부터 24일까지 시민회관 옆 잔디마당 일대에서 진행된 가운데 축제를 다녀간 관람객이 총 15만 명에 달하는 것으로 집계됐다.

이로써 이번 축제는 과천축제 역사상 가장 많은 방문객을 기록한 행사로 남게 됐다.

26일 시에 따르면 시가 주최하고 과천문화재단이 주관하는 과천공연예술축제는 광장집중형 축제로 변신을 꾀하고 예술성과 대중성을 모두 만족시키며 성공을 거뒀다는 평가를 받고 있다.

특히 올해는 ‘터’라는 주제 아래, 개막식은 ‘즐거운 놀이터’로, 폐막식은 ‘행복 나눔터’로 무대를 구성해 공중서커스, 비보잉, 디제잉, 타악퍼포먼스, 합창, 무용 등과 성시경, 노라조 등 인기가수의 공연을 다채롭게 선보였다.

또 지난해에 이어 올해도 축제 행사장에서의 먹거리 이용 시 다회용기를 사용하고 반납하도록 해, 시민들의 높은 참여와 호응을 이끌어내며 친환경 축제로서의 명성도 이어갔다.

신계용 과천시장은 "해를 거듭할수록 더욱 많은 이들이 과천공연예술축제를 방문하는 것 같아 무척 기쁘다"며 "내년에도 여러분의 기대를 충족시켜드릴 수 있는 축제로 준비하겠다"고 말했다.

시와 과천문화재단은 축제의 정체성과 방향성을 명확히 하겠다는 취지를 담아 기존 ‘과천축제’를 올해부터 ‘과천공연예술축제’로 명칭을 변경했다.

정현·하재홍기자